洪朝
抬
瞪他一
，站起
来，叹了一声，说
：「当初你要是接受本官提议，
面诬陷白草之，今日我们两人都不会走到这个地步。」等到第七天上，狱卒又将他带往刑房。郑恒舟满心期待可以看见洪朝
，结果却见两名狱卒将自己绑上刑架，关上房门，随即一人拿起一把刑鞭，神sE狰狞地走了过来。这一夜，郑恒舟养JiNg蓄锐，一夜好眠。梦中，他与客婉清携手
城，从此远离是非，开心度日。「那就是你的问题了。」郑恒舟
。「你能
造证据关我
来，自然也能造证据帮我翻案。你可要想清楚，白草之此人厉害得
。他这次连我这麽亲近的弟兄都给卖了，明白宣告他要全心投
北京官场的决心。你千万不要心存侥幸，以为他还有丝毫良知。他已经六亲不认了。你玩不过他的。」第二天，刑
的人没有现。「此人真乃官场奇葩，天赋英才。」洪朝
。「他为了声援劝王疏的事情暗中与东厂较劲。皇上於日前下诏罪己，他竟然
上又能联合魏忠贤与禁卫军三大营指挥史来对付我。我现在已是如临
渊，如履薄冰，只要一步踏错，立刻就会Si无葬之地。」洪朝扬眉瞧他，说：「我Si了，你便再也别想去。」「那咱们是命运与共了。」郑恒舟
。「放我去，我或许能够救你X命。」「有什麽事情不能在侯爵府里想，一定要跑到牢里来想？」
，忿忿不平，夜
人静时还是仔细思量。他早知洪朝为了查信王份，迟早会来找他，也早已想好该如何应对。他：「湖广御史江城南早已上了劝王疏。白草之既然得势，一g非阉党的朝臣此刻必已纷纷上疏声援。皇上栽赃一个锦衣卫便想草草了结王恭厂案，哼哼，只怕没有那麽容易。」***
「洪大人倒很坦白。」
洪朝
问：「那又怎样？」洪朝
缓缓
，似乎认为郑恒舟所言很有理。片刻过後，他回过神来，压低声音说：「唯今之计，只有助你逃狱了。」他不待郑恒舟惊讶，挥挥手继续说：「明日会有人来提你，押往刑大牢密审，评估有无三法司会审的必要。我安排了一批手下劫持囚车。你给我老老实实的，逃来後，立刻供幕後靠山。大家的X命都掷在这一把上了，你要是再给人抓回来，连我都Si定了。」「只要皇上被迫下达罪己诏，你就可以帮我趁机翻案。」
这一天被提到刑房，洪朝
关房门，朝郑恒舟走来。郑恒舟冷看他，只觉得此人老态毕
，竟连发都b第一次见面时要白了不少。他哈哈一笑，说：「洪大人，近来烦恼不少啊。」洪朝
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气，缓缓：「我三天後再来看你。」说着走刑房，对门的狱卒：「给我打。」说完便即离开。开始几天，他恨极了白草之，每天心里想的就是
去之後要如何报仇。後来洪朝来了，他又把心思放在利用此人逃离诏狱之上。过了二十来天後，心境逐渐冷静下来，客婉清的容颜开始浮现他的心。他不知白草之会不会去对付她，也不知魏忠贤能不能够保护她。想到自己竟然期待大仇人魏忠贤去保护自己心Ai的nV人，郑恒舟就觉得整个世界天翻地覆，再也没有理可言。「如今就算知
白草之的後台是谁，我也未必能够逃过一劫。」洪朝无奈叹息。「想我多年经营官场，结
无数权贵，如今有难，竟然没有一个人胆敢面帮忙。」此後每隔三天，洪朝
便来诏狱提审郑恒舟一次。每次总是问一样的问题，得到一样的答案。狱卒还是会殴打郑恒舟，不过既然知是洪大人要问话的人，他们也不敢把他给打坏了。郑恒舟的左臂让洪朝打断，他们也立刻找大夫来医治。到得後来，众狱卒也只有在洪朝来前打个几下，添新伤痕差了事。如此过了近一个月，郑恒舟已渐渐习惯住在诏狱中的日
。第三天也没有。
「那就等着让白草之斗垮吧。」
「你只好相信我。」洪朝
。「不然就相信自己能够杀光我的手下逃走。」所谓罪己诏乃是皇帝在朝政动
、政权不稳或是天灾严重的时候为了反省自责所下达的诏书。通常在罪己之後，臣便会趁着皇帝痛定思痛的机会提改革建议，而皇帝也会为了呼应罪己诏所宣告的意义而广纳建言。洪朝大摇其，说：「你是叛国之罪，罪无可恕。即便皇上下诏罪己，也
不到你来翻案。」郑恒舟给狱卒打熟了，知
左边那个姓
，右边那个姓邓。就看那姓的狱卒扯扯刑鞭，J笑：「姓郑的，在等洪第四天，洪朝
没有
照惯例来找郑恒舟。郑恒舟心下冰凉，知洪朝多半事了。他说服自己怀抱一丝希望，说不定洪朝只是一时未能安排妥当，再过几日就会等到消息。郑恒舟问：「我怎麽知
供来後，你的手下不会杀我灭？」「我最多只能
到这样。」洪朝
冷冷凝望他片刻，最後说：「你把人供来。我保你活命。」「我要是你，也不会相信我。」洪朝
。「只能说在这个节骨上，我不打算节外生枝，自找麻烦。明日午後。养足JiNg神。」说完开门离开，吩咐狱卒直接将郑恒舟带回牢房，不必殴打。郑恒舟倒
讶异：「你这麽快就让他b上绝路了？」郑恒舟冷笑一声。「你等太久，手脚太慢。朝廷都已落
魏忠贤手中，你还在跟人家城府沉，动向不明。这不是自作自受吗？」洪朝
竟然没有反
相讥，只是拉把椅，在郑恒舟面前坐下。