担待点。你师父养你育你，传授你一身本事，就算他有什麽不对的地方，你也该顺着他。」

郑恒舟心里一酸，长长叹了口气。或许不打不相识，他总觉得眼前的长者格外亲切，忍不住就要对他倾吐心声：「前辈有所不知，当年恩师脚有残疾，退隐江湖，一心只盼徒弟成材，早日接掌点苍门户。六年前，晚辈武功初成，下山游历不久，恩师便即招我回山，要我出任点苍掌门。师父对我恩重如山，我又何尝不知他老人家期望亲身儿子能够继承衣鉢？当年我一直推辞不就，不但得罪了师父，也得罪了心高气傲的二师弟。弄到最後闹僵了，我乾脆以心系功名为由，告别师父，跑来京城当差。恩师对我寄与厚望，我却一再令他老人家失望。还记得当年离开师门之时，他老人家对我破口大骂，说我甘做朝廷鹰犬，去了就不要回来……」他说起当年言语，声音不禁哽咽。「幸亏二师弟争气，不负师父厚望。不然惹得恩师郁郁寡欢，我这罪过可就大了。」

范世豪笑道：「郑少侠原来是X情中人，正对老夫胃口，很好，很好。」他随即正sE询问：「你说保护史可法，可清楚他此行目的？」

郑恒舟据实以告：「我听说左光斗大人托他去办一件事情，推测是与保党同盟的名册有关。」

范世豪点点头，又问：「此事极为机密，少侠从何得知？」

「是刘敬先大人交代我来办的。」

范世豪「嗯」地一声，说道：「原来如此。这些无党无派的官员，毕竟也无法置身事外了。」他沉Y半响，抬起头来。「少侠，保党名册，事关重大，左大人交代史可法一定要亲自去取，不可假手他人。丐帮受人之托，担下了护送史公子的重任，不巧最近帮中出了大事，必须全力应对，腾不出多少人手。如今知道郑少侠愿意出手相助，老夫可放下心中一块大石了。」

郑恒舟说：「前辈不必客气。急人危难乃我辈份所应为，此事不管撞在任何武林中人手中，大家都是要管的。」继而问道：「不知贵帮出了什麽大事，可有晚辈使得上力的地方？」

范世豪摇头：「此乃本帮内务，不足为外人道。少侠放心，丐帮号称武林第一大帮，天底下没有多少我们应付不来的事情。」

「是。晚辈多虑了。」

范世豪笑了笑，说道：「史可法身边的姑娘名叫客婉清，乃是本帮五袋弟子。她负责贴身保护史可法，身负帮主手谕，危急之时可以调动帮众。客姑娘武功不俗，机智过人，乃是本帮年轻一辈出类拔萃的人物。便请少侠这一路上看照着点，与客姑娘携手合作，保护史可法周全。」

「晚辈自当竭尽所能，不负所托。」

范世豪神sE嘉许，点头道：「他们下榻在城西天成客栈，就请少侠晚点过去会合。咱们就此别过，後会有期。」

郑恒舟拜别范世豪，不循原路回归，向西穿越树林，绕到西城门进城。

***

郑恒舟回到自己下榻的客店，结账退房，带着行李马匹前往天成客栈。找到客栈之时，天sE已经全黑。郑恒舟拴好马匹，步入客栈，一看有三桌客人正在大厅吃饭。郑恒舟经历丐帮围殴之事，再也不敢马虎，进门便将客人细看一遍。只见头两桌都是寻常客人，角落那桌坐着一名nV子独饮独食，正是丐帮客婉清。

郑恒舟向掌柜的要了间客房，登记入住，转过身来正要上楼，却见客婉清瞪着明亮大眼，举杯邀他过去。郑恒舟颔首微笑，提着行李来到客婉清身前，在其对面的板凳上坐下。

「客姑娘请了。」

客婉清嫣然一笑。「郑公子请了。」她翻开一支酒杯，给郑恒舟倒了杯酒。跟着举起自己的酒杯，敬酒道：「今日错怪郑公子，多有得罪，小妹先乾为敬。」

郑恒舟连忙回敬，一口喝乾，说道：「不知者不罪。客姑娘不须放在心上。史公子呢？」

「在房里念书呢。」客婉清笑道。「史公子是个好人，可惜忧国忧民过了头。唉，时局如此，他老师又落得这个下场，谁能怪他呢？」说着又在两人杯中倒酒。

郑恒舟问：「姑娘这麽说，似乎觉得忧国忧民不是好事？」

客婉清放下酒壶，说道：「人啊，忧国忧民起来，整天板着个脸，难得笑上几回，做人有什麽意思？花前月下，有个如花似玉的佳人为伴，他还要关在房里念书，这算什麽道理，你说说看啊？」

郑恒舟笑道：「史公子是做大事的人。有他们在忧国忧民，我们这些市井小民就不需要担心国家大事。」