的荒唐。

然而，与他身体的疲惫形成鲜明对比的，是青砚那异常亢奋的精神状态。

回到新赐的状元府，青砚伺候着王之舟褪去一身酒气与淫靡气息的衣物，为他擦洗身体。当擦到那依旧有些红肿的后庭时，青砚的动作格外轻柔，眼神里却闪烁着一股压抑不住混杂着占有欲与嫉妒的复杂光芒。

“主子，您看，陛下的龙威果真是非同凡响。奴才不过是舔了几口您这被龙精浇灌过的宝穴，今日便觉得神清气爽，头脑清明了数倍。想来主子您亲身承受了陛下的雨露，更是受益无穷。只是……奴才瞧着，陛下似乎对那些只会阿谀奉承的酒囊饭袋并不上心，他赏识的，是真正能为他分忧解难的能臣。主子您虽然才高八斗，但这朝堂之上，水深得很，光有才学，怕是还不够啊。”

青砚一边为主子擦拭着身体，一边用一种看似关切，实则意有所指的语气说道。他昨夜的献媚虽然成功引起了龙轩的注意，但他心里清楚得很，帝王的恩宠如朝露，转瞬即逝。若想真正地站稳脚跟，自己必须展现出远超一个玩物的价值。

“够了，闭嘴。”

“我的事，何时轮到你一个奴才来置喙？你安分守己地做好你的本分便是。明日起，你随我去翰林院当值，莫要再多生事端。”

王之舟被青砚的话刺痛了内心最敏感的地方。他身为状元，却沦为君王的禁脔，这本就是他最大的心病。如今被自己的书童点破，更是让他又羞又怒。他猛地推开青砚，翻身躺在床上，用背对着他，声音冰冷地训斥道。然而，连他自己都没有察觉到，他这番训斥，与其说是在警告青砚，不如说是在掩饰自己内心的慌乱与无力。

“是，奴才知错了。奴才只是一心为主子着想，绝无他意。主子您安心歇息，明日去翰林院的一应事物，奴才都已为您备妥了。”

青砚被推开也不恼，立刻跪下请罪，态度恭顺得无懈可击。他知道自己方才的话有些急切了，但他并不后悔。因为他从主子那色厉内荏的语气里，听出了一丝动摇。这就够了。他悄无声息地退出了卧房，脸上露出了一个与他清秀面容极不相符深思熟虑的表情。

从那日起，青砚便真的如同一个最本分的书童，每日随王之舟到翰林院应卯。翰林院乃是清贵之所，往来的皆是饱学之士。青砚白日里为主子端茶递水、研墨铺纸，将一个贴身小厮的本分做得滴水不漏。然而，他那双看似低眉顺眼的眼睛，却无时无刻不在观察着这里的每一个人，每一件事。

他看那些新晋的庶吉士是如何向上官请安问好，话里藏着几分恭敬，几分亲近；他听那些资深的学士们在闲聊时，是如何评价朝政，哪句话是牢骚，哪句话又是试探；他甚至会趁着为主子整理故纸堆的机会，偷偷翻看那些不甚机密的公文和奏章抄本，贪婪地吸收着这个帝国中枢的运作方式。

他的这些小动作，自然瞒不过心思细腻的王之舟。

这日傍晚，王之舟从翰林院回到府中，用过晚膳后，便独自一人进了书房。他没有像往常一样立刻开始温书，而是从书架最深处，抽出了一本他自己誊抄关于前朝治河方略的奏折汇编，随手将其放在了书案最显眼的位置。

然后，他便靠在椅背上，闭上了眼睛，像是睡着了一般。

没过多久，书房的门被轻轻推开，青砚端着一碗参茶，悄无声息地走了进来。他将茶碗放在桌上，看到那本摊开的奏折汇编时，眼睛瞬间亮了一下。他小心翼翼地看了一眼闭目假寐的王之舟，见他似乎真的睡熟了，便壮着胆子，伸出手，将那本汇编拿了起来。

那是一双与他书童身份相符的手，指节因常年的劳作而略显粗糙，但十指修长，骨节分明。此刻，这双手正带着一丝不易察的颤抖，轻轻地捧着那本对它而言，象征着另一个世界的典籍。指尖抚过纸张上那一个个铁画银钩的字迹，仿佛能感受到其中蕴含足以经世济国的力量。这双手，既能为主子捧上香茶，也能在龙榻之侧行那下贱之事，而现在，它正企图抓住一个通往权力之巅的机会。