京去往并州，走时匆忙，十日前方传信回府说明内情。」此时此刻，少年长孙寂怀中抱着祖父牌位，已与几名族亲一同坐在了离京前往黔州的
车内。崔洐应下。
，圣人为荣王世
李录与相家中孙女婉赐婚的消息便传开了。他似乎又看到祖父在牢中苍老狼狈的模样，祖父还曾有过那般低低自语——
「朕会谨记
相今日为朕为朝堂而虑之举。」常岁宁思索间，
车已过宣州城门，阿
忍不住掀开车帘，好奇地往外看去。「阿寂，从今后，你便是长孙氏的新任家主，要记得你祖父临去前的
待。」族人的声音悲沉沙哑，却又饱满不甘的寄托。「当年我为固阿
后位与长孙氏之势，选择扶持那位资质平庸三皇而百般打压于他……是不是真的
错了？」不日，圣册帝即以长孙垣勾结徐正业造反之举俱已查实之罪名，罢官除名，籍没家产，斩首长孙垣及其两
。长孙寂有些恍忽。
……
所以，祖父将长孙氏家主印
给了他，命他担起此责，保全长孙氏，并寻良机再择李氏明主，助其重振李氏江山。车
陋颠簸，车内除了几只包袱再无其它，他自生以来所用无不
细，从未接
过此等糙之
。崔洐皱眉，忽然觉得自己当初大怒之下病得有
冤。「父亲……」崔洐犹豫片刻，还是拧眉
：「明后如今行事愈发祖父说，他知徐正业等人恐有狼
野心，他无意与之为伍，只是想借力而已。单凭他，当真能完成祖父遗志吗？
不顾后果，再这般下去恐怕……」
少年垂眸看着怀中包着黑布的牌位，渐又红了
眶。并州是那逆
辖地。崔洐一怔。
「并州近日可有传信回来？」崔据边走便问。
并州？
崔据放心不下，遂令人密往并州查探消息。
令安此时不知是何
境，是否平安……但这已是帝王「宽仁善待」的
现。有时稍示以宽仁，留有余地生机，是为了断绝对方于绝境中的竭力反扑之举。
这棵大树既已倒塌，其余枝蔓，大可留在日后再行剪除。
「阿寂，祖父当年选错过，故而你定要
亮睛好好选……」「回家主，近日不曾有信传回。」
崔据眉心蹙起，有一丝忧
。安邑坊，崔氏祠堂内，一
苍老清瘦的
影静立不语。圣册帝不是没想过斩草除
，但历来断人血脉之举，皆有损
德名望，更何况长孙氏树大
，背后仍有余力及其他士族势力支撑，若试图一举除尽，她亦必遭反噬。1
崔据面
几分凝重：「并州恐有变。」念长孙氏过往功绩，其族中未年满十六者不予追究株连，但皆需随同族亲迁往黔州之地，今后其
孙后代，无诏不得离开黔州半步。崔据看他一
：「你若在意他的事，这封信他便会令人送到你手上了。」是了，行刑前的那晚，祖父有话
待给了他。崔据
了祠堂，一名心腹老仆跟随左右。后面一辆
车里的常岁安却半兴致都无，这几日随着离宣州越来越近，他也
可见地越来越
张。祖父未再瞒他，与他将一切前因后果言明了，祖父的确早知徐正业要起兵之事，也的确收到过薛仁和骆观临的密信……
那些明施宽仁之举者，暗中却未必宽仁，长孙氏虽已注定败落，但若能保有一丝血脉，便可尚存一缕星火。
不免又问：「既有来信，那父亲为何不曾告知儿
？」其余族人也依罪责轻重或
以绞刑，或罢官除名，贬谪
放。择李氏明主，重振李氏江山……
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帝王此言，代表着长孙氏一族之事将了。
祖父的
代……「你
杀人，还不允人反击吗。」崔据转过，打断了儿的话：「此事她退不得，我崔氏同样已退不得，存亡胜负，且尽人事，听天命。且只怕并非是那位长史之变。
所以，彼时他
中的那逆率兵不告而别，是因提早奉了密旨京？1
他此时闭上
，似乎还能看到祖父那双不甘而又
定不移的睛。崔洐从外面
来行礼，低声：「长孙氏族人已顺利京，一切都已安排妥当，定会护送他们平安抵达黔州。」「……」崔洐脸
变了变，片刻才又问：「为何突然去并州？不是说去北境练兵重修边防？」长孙寂长久地沉默着。
在途中，她察觉到蹊跷之
，也曾让人快加鞭去往并州，给崔璟送一封信，只是不知此时是否已送到他手中？崔洐不禁问：「父亲，何人
在并州？」圣册帝看着那忠心得用的大臣，允诺般
：「朕知相之志，朕必不会辜负那些寒门学，也不会让他们久等。」「更早些，倘若当年我与阿
选中的是住在象园旁无人问津，可怜病弱的那一个，于阿膝下好生养着，今时今日之景是不是便全然不同了……」「为陛下分忧，乃臣应尽之职也。」
……
此一日，常岁宁一行人的
车已抵宣州。祖父说，长孙氏与以崔氏为首的五大族有不同之
，那便是长孙氏与李氏同盛同衰，忠于李氏，无论如何争权夺势，然此志从未更改。昔日骄傲清贵，不可一世的小少年此际
着素布衣，眶中泪
早已
涸，神情沉郁麻木。「你终于也能看清此事了。」崔据
：「我早已说过，士族与明后，注定只能存其一。」祖父虽未有应允他们，但亦有隐瞒之实，因为祖父存下了借徐正业
明后还权之心。崔据
。「所以，从一开始便选错了……长孙氏今日之败局，或许早有预兆了。」
他原以为小姑之死，是他所能想象到的人生至痛，却未曾想到那竟只是个开始。
「可她怎么敢……」崔洐语气里有压抑着的离奇的愤怒：「先是裴氏，再是长孙氏，她这般行事便不怕……」
祖父死了，祖母自缢，父亲死了，母亲随父亲而去，那些看着他长大的嫡叔们也都死了……
令人召集族人，前去知事堂议事。」
行舟拜下。「父亲。」