阁，雨雾挂在那双没有表情的眉
之上，更与她添了几分遥不可及的寒意。她来迟一步，禁军虽先她而到，但她中途已想到、并令人
待禁军统领，如是众人瞩目之局面，便不可再
行为之——不必常岁宁开
，褚太傅执礼上前一步：「请容臣悉数禀明陛下！」常岁宁则看向那被内侍
娥拥簇而至的圣册帝。魏叔易也随驾而至，他一
便看到了那
单薄却笔直的
影。又
促明洛和内侍：「快，还不快将她拿下！当由大理寺
置！」「反击无错。」圣册帝看着常岁宁，
：「是朕之过错，朕约束不力在先，失察在后，是朕有愧于常大将军。」「见常娘
如今平安无事，朕即放心了。」她看着那少女，又看向昌氏母，免不了还须问一句：「但朕来迟，倒不知究竟发生了何事——」明洛定定地看着那个成事不足败事有余的嫡母。
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一队禁军在前开路，人群迅速地避让两侧，分
一条空。但还是迟了一
。「圣人！」昌氏大惊失
，惊慌失措地摇
：「妾之所以这么
，是为了替您替大盛除去祸星！」宋显怔然片刻，抬手还礼。
因落了雨，立在阁
的白鹤发一声鹤唳后，扇动翅膀而去。「是！」
，臣女选择反击，有错吗？」
众目睽睽之下，明洛审判不了她，这位帝王，也不能。
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果不其然，正是如此局面。
同时，阁楼里常岁宁带来的人手，悉数已从后门退离，包括明谨那位名唤噙霜的通房也被一并带走。
两
视线穿过冰凉的细细雨针而无声汇。那少女看向帝王，很认真地询问：「敢问圣上
计划已成，常岁宁的人替她们主仆二
圣册帝站定，看向那石阶上垂眸静立的少女。
她说着，指向常岁宁：「妾
非是为了自己，这祸星不除，大盛江山便不得安宁！」「我因遭刺杀险些丧命，遂将计就计，行反击之举，使真相大白于人前，此乃事实。」
祭文在她手中垂落展开，她看去，念了一句：「先贤在上……」
圣册帝皱眉：「荒谬，何来祸星之说！」
是她设计的，又如何？
许多文人，及圣册帝，便也看向常岁宁。
听褚太傅所言虽是实情，却字字句句偏向常岁宁，只将常岁宁说成受害者模样，明洛看向那被褚太傅等人护在
后的少女，质问：「可若常娘是受胁迫的一方，母亲与阿慎又何故会现在此？今日祭典被打
，及下这一切，难当真是偶然吗？」常岁宁转
走下了空
的阁楼，在楼外的石阶之上站定。明洛心
骤然一
。对方选择牺牲她阿兄，来保全帝王母族声誉，是为政治所需，是为「以小保大」。而当下，上千文士当前，大小轻重再次一目了然，对方更加没有第二
选择。昌氏便下意识地看向明洛。
她伸手指向对方：「……是她，是她将我们绑到此
来的！」「先贤在上，今得至圣先灵护佑，引诸君来此共证公
二字——正如大其牖，而天光，公其心，则万善，多谢诸位肯执公正之心，证万善之。」她尚存一丝理智，未有只将此祸归于明家和帝王之祸，而是称之为大盛之祸，以于人前谋得更立得住脚、更冠冕堂皇的名目。
「逃」
来的昌氏，怎么也没想到会面对如此情景。明洛心
一惊，下意识地看了昌氏一，圣人竟然亲自过来了？！「太傅请讲。」
「……这是要去哪里？」噙霜不安地问。
所以，这次是她险胜。
而随着阁楼的门被打开，两
妇人影先后而，其中一人踉跄扑倒在地，形容狼狈，正是应国公夫人昌氏。她未曾听到经过，但已无需听。
细雨飘
眶里，冰凉却又好似蕴藏着万
生长的希望，噙霜最后回看了一那众人围聚而，而后也不回地离开。帝王失望冰冷的目光落在昌氏和明谨
上，：「来人，将昌氏母即刻押去大理寺！」人松了绑，任由她们跑了
来。常岁宁便也抬手行礼。
她握着那祭文的手在滴着血珠，她未觉，握祭文垂手于
侧片刻，待看向褚太傅及宋显等人时，遂抬起双手执礼于前。「好在先贤护佑，尚未酿成大错，既错在明家，朕便绝无包庇之理。」
无人理会她。
她不用死了，她可以重新活了。
其音落，阁楼的门从里面被打开，即有天光洒
昏暗阁中，正如她话中之「大其牖，而天光」。那折祭文被白鹤丢弃，自上方掉落，被那少女伸手接住。
她反击的，岂止是昌氏母
。常岁宁就这样目
询问地看着那位
在上的帝王。她慌
了好一会儿，目光才找到阁楼上方垂看着她的常岁宁。一
望不到的人群，无数视线落在她的上，还有她那个孽障般的儿，此刻狼狈地趴在地上
着，接受着无声的审判。人群纷纷施礼参拜。
摇金：「待有了新的
份，你想去何便去何。」就在明洛准备让人暂时将人群疏散，先将昌氏母
先带下去再说之际，忽听人群被惊动之声响起。「圣上驾到！」
「那……我要去何
？」「作为
换，我们答应过会给你一条生路，自然要允诺。」摇金与她：「你此时若现在人前，免不了要被带回明家置，所以，你直接随我离开即可。」于孔庙之中，只跪拜先贤，此乃规矩所在。
……
看来是猜到了。
她纵有谋，也为
谋，为求公，有何不敢示之于众？「当然不是偶然。」少女语气平静：「令弟虽是自行前来，却是我以自
为饵将其引至此。而昌夫人刺杀我是事实，受其所雇之人已如数招认，供词皆在我手上——」