褪去了后，映
帘的东西便不再像往常一样。明谨“啧”了一声，饶有兴致地看着瑟瑟发抖的侍女。
室内其他下人皆会意，低
退了
去，将竹帘放下。但她的神情是麻木的。
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常府上方被危机笼罩着，长孙府上下因长孙七娘
之死而悲沉愤怒，而同一刻的应国公府，世明谨所在的居院内，此时却有琴音传。此时，一名小厮从外面走了
来，
张地将一封信递上：“世……您的信。”听着内室传
的动静，守在外面的下人们无不面
发白。换作往常，他大约
不直接杀人的举动来，尤其对方好歹还是长孙氏嫡女。她
上全是血，脸上也被琴弦割了一
目惊心的
。也该趁早死去，趁早解脱吗？
明谨缓缓站起
来，他赤着足，笑着：“从前你可是最大胆的一个，还同本世撒过泼，咬过本世的耳朵呢。”侍女刚要爬坐起
，瞳孔中只见明谨拿起一旁的琴朝她的脸狠狠砸了过来。被抬了回去的噙霜躺在床上，任由婢女替她
理伤，绝望茫然的中有大颗泪
下。那枚玉佩如今既被作为她阿兄杀人的
证，那么，若能查明它这段时日的踪迹，便可揪栽赃阿兄之人。他每每回想起那画面，都忍不住想要
慨——拒了他的求亲，对他嗤之以鼻，在他面前那般自认
贵的长孙女郎，原来死时也和那些寻常婢一样狼狈恐惧啊。在常岁宁的安排下，常府众人虽仍为郎君之事而忧心不安，但却不至于如无
苍蝇一般
撞，各各人皆有自己要的事，他们各自忙碌奔走着，纵然心急如焚却胜在方向明确清晰。“说话啊，本世
让你说话！”“算她运气好，当日她刚巧在那天女塔内祈福……如若她当时也在后山，必逃不开一个同谋的罪名，此刻大约也要和她那不争气的阿兄一同待在大理寺的牢房中了。”
少了个争
的对手，但她并没有丝毫庆幸喜悦，反而只有恐惧。“女郎。”一名仆从快步走了
来：“这是女郎要的当日在大云寺后山采
之人的名单！”但现下回想，他并不觉得后悔，心中反而只有无法言说的兴奋与解气。
更解气的是，他非但不必承担任何后果，反而使那常岁安背上了杀人的罪名！
“之前是噙霜不懂事，噙霜知错了……”侍女惶然
：“求世别怪噙霜。”侍女胡思
想间，不小心奏错了一个音。察觉到那
冷的视线扫了过来，侍女慌忙跪下求饶：“……世恕罪！”侍女颤颤地将自己的手递上。
明谨想着，又忍不住笑了两声。
发
了一番之后，几乎力竭的明谨坐在榻上
着气，看着仆从们将室内的狼藉与血迹很快理
净。见得信上所写，他讽刺地笑了起来。
侍女不敢不
。明白了为何世
如今看向她时，里总有恨意……因为他“没用”了，她便也“没用”了。像长孙萱那样死的太快，便平白丢失了许多乐趣。
常岁宁接过。
他语气幽幽，有几分遗憾。
明谨一脚踹向了她。
她
忍着未有叫声来，但她的反应依旧激怒了那人。明谨将她拉了起来，扯着她走向榻边。
半个时辰后，噙霜也是被抬
来的。明谨张开双臂：“来，替我宽衣。”
“许久没让你近
侍奉了，可想本世了没有？”明谨笑着问。“……”
他从前最喜
这个小通房的
俏大胆。世
不是说……已经医好了吗？！自中秋宴在芙蓉园受伤之后，世
的
情又于暴戾之上添了鸷之，待下人拳打脚踢都是轻的，对她也没了从前的温声
语，她近来甚至觉得……从前对她
有加的世，如今看向她的神里，时常带着某
说不清的森冷恨意。侍女
神一变，受惊地缩回了手。他用不上的东西，越是
好，他便越恨。明谨笑着又闭上
睛，现如今他睛一合上，前就是那少女濒死时的模样。世上还有比这更令人愉悦的事吗？
“我怎会怪你呢，我最喜
的就是你了。”侍女
忍下心中惧意，扯个一个僵
的笑，应声“是”，和往常一样先替他脱下外衣，再是里衣，而后是里。明谨弯下
，朝她递去了一只手。明谨近
，虽迟迟未娶正妻，但院中无正经名分的通房早已收了一堆，此刻奏琴的便是他以往最的一名通房侍女。他已经疯了，且只会越来越疯。
“觉得恶心……觉得本世
没用了是吗！”“怎么，害怕了？嫌弃了？”
的吗？
明谨侧
靠躺在榻上，此刻听罢小厮从外面带回来的消息，闭着睛：“说起来，这回还真是便宜常家那小贱人了……”他承认当时他因药力使然失了理智，再加上对方
现的太突然，让他有些冲动了。就在两日前，从前最
与她争的另一个通房丫鬟，在“侍奉”过世之后，浑是血地被抬了回去，次日人便自缢了。可世
恨她什么呢？她分明并未错任何事。她也明白了另一个通房为何会被折磨成了那样，又为何会选择自缢……因为同样的折磨永远不会停下，除非她们死掉的那一日才会有休止的可能。
“噙霜，你如今怎也这般怕我？”
她该怎么办？
他之所以让她看，便是为了折磨她。
旋即睁开
睛，却又忽地一笑：“不过如此也好，且叫她先瞧瞧她阿兄的下场……这样骨一刺的小女郎，还要留着慢慢玩才有趣。”1
她明白了，在看到他衣
下那不堪之的一瞬间，她即明白了。明谨抬手将信从小厮手中
过，不耐烦地打开来看。这笑声不
，却透着怪异，落在那正奏琴的通房侍女耳中，让她愈发张忐忑。