：“圣上吩咐的，得先净
。”憋了一会儿，小太监把他扶起来，让他坐在一只恭桶上。那
哗啦啦地
去，肚
里空空
的，可还没等他
气，又被架回去趴着。“今晚。”他说。
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姑娘家。他往那儿一站，能把妃嫔两个字吓回娘胎里去。
陈煦被几个小太监簇拥着
了净房。净房里
气腾腾，浴桶里
满了，上漂着
。他还没反应过来，就被扒光了衣裳摁了桶里。陈煦站在门
，犹豫了一下，推门去。“请贵人移步。”领路的太监又来了，脸上的笑更
了。“你们——”
凉的。圆的。
陈煦的脸腾地红了。
陈煦两
一黑。先应下来，活着
去再说。“还要？”
——
他低
看了看自己这板，又看了看脚上那条手腕
的铁链，忽然觉得后背有
发凉。陈煦看着他那双黑漆漆的
睛，忽然明白过来——还没等他反应过来，那东西就
来了。
接着，一猛地来，凉飕飕的，胀得他肚生疼。活着就有机会跑。
陈煦泡在
里，脑
糟糟的。他活了二十多年，从来没想过自己有朝一日会躺在这儿让人伺候着洗澡，更没想过洗完澡要
什么。“我选第二条。”他闷声说。
“今晚朕要临幸你。”皇帝说完，迈步
了石室。“贵人在此候着。”太监说完，退了下去。
陈煦被押
天牢的时候，天已经黑了。小太监们把他重新放回床上，这回没绑他的手脚——用不着绑了，
散一，他连手指都动不了。他们给他盖好被，退了去。小太监脸上的笑僵了一瞬，随即恢复如常，压低了声音
：“贵人别怕，就是……净一净后
，圣上待会儿好临幸。”皇帝挑了挑眉，像是早就料到他会这么选。他
了，转往外走。走到门，忽然停下脚步，回过来。皇帝没吭声，就那么看着他。
“请贵人沐浴。”领路的太监躬着
，脸上带着笑，那笑怎么看怎么不对劲。陈煦往后一躲：“
什么？”临幸？
陈煦被他领着，穿过一
又一门，最后停在一间屋门。那屋门关着，里透昏黄的烛光。他没被送回刑
，也没被带到什么偏殿候着，而是直接被领了一座
殿。那殿不大，收拾得净净，桌上摆着心，床上铺着锦被，熏笼里燃着香，
的。陈煦咬着牙，憋着那
，肚里翻江倒海。他活了二十多年，从来没遭过这
罪。他偷东西被抓住，让人打过板，让人踹过窝心脚，都没这么难受过。“贵人别怕，很快就好了。”小太监们把他架到床边，让他趴着，手脚麻利地用布条把他的手腕和脚腕绑在床架上。
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陈煦没听懂：“净什么
？刚才不是洗过了吗？”今晚？
“得罪了。”一个小太监说了句，然后他就
觉到有什么东西抵在了后。他心里
一万匹草泥
狂奔而过，面上还得绷着。他在脑里飞快地盘算：第一条路，斩立决，那就是个死，没得商量。第二条路……妃嫔……那是什么的他大概知，可他是个大老爷们儿，这……这他娘的算怎么回事？他张嘴想说
什么，可还没等他说来，那两个小太监已经欺上前，一左一右架住了他的胳膊。他下意识想挣，可胳膊刚一动，就发现自己使不上力——那散的药劲儿不知什么时候上来了，浑得像
面条。不是开玩笑。
屋里比外
和，熏笼里的炭火烧得正旺。靠墙摆着一张床，床上铺着大红缎的被褥。床边站着两个小太监，手里捧着托盘，托盘上放着几只白瓷碗，碗里装着什么，看不清楚。洗完了，他被领
来，换上一净的中衣。那中衣料和，贴着
肤
溜溜的，可他总觉得浑不自在。“我自己洗！”他吼了一声。
他陈煦什么场面没见过？当年在
兵堆里杀杀，在官府底下偷东西，在羽林军的包围圈里撂倒七八个。区区一个皇，能困得住他？满了，小太监把那东西
去，拍了拍他的
：“贵人忍一忍，憋一会儿。”“疼！”他吼了一声，可那
还在往里。“贵人请。”一个小太监上前来，伸手要解他的衣裳。
陈煦趴在那儿，动弹不得，只觉得
上一凉——
被褪下来了。铁门咣当一声关上，留下陈煦一个人愣在原地。
“您……您开玩笑吧？”他
地说。陈煦一愣：“什么？”
“给贵人喂的是什么？”
小太监们把他扶起来，
净，在他后抹了什么，凉丝丝的，带着一说不来的香味。然后又给他了一碗什么东西，苦得他直皱眉。“
散。”小太监老老实实地答，“刘公公吩咐的，怕贵人待会儿挣扎得厉害。”“刘公公吩咐的，得多净几回。”
来来回回
了四次，每回都疼得他死去活来。最后一次完，他趴在床上，浑上下没有一丝力气，连骂人的劲儿都没了。可话说回来，第二条路起码活着。
散。他刚才就觉得浑没劲儿，原来早就被下了药。这帮人
事，真是一活路都不给人留。是真的。
小太监们对视一
，退到门守着。陈煦：“……”