然而,苏清晏对自己的认知极为清醒.他并非那种无师自通,自创一派的武学奇才.他本是唐朝状元,一个文人,阴差阳错才踏入了武者的世界.他的天赋在于?学与?改——若有明师指点或祕籍参照,他能迅速领悟,乃至青出于蓝;若无,他便如无根之萍,难有根本性的创造.他最大的成就,便是将那达摩祖师的般若金刚指,歷经数百年揣摩,去芜存菁,逐步进阶,简化,昇华,直至创出威力更胜,射程更远,杀伤力更为凝聚磅礴的?菩提金刚指.他追求的,是一门稳定性极高,绝无反噬之虞的完美武学,为此,他愿意花费数百年的光阴去打磨.

经此一役,他对自身武学体系有了新的规划.菩提金刚指与?斗转星移?似乎都已触及他个人悟性的天花板,短期内难有突破.反倒是那源自慕容龙城的?参合指,在他手中已臻化境,可谓青出于蓝.此指法刚柔并济,既可于数十步外凌空伤敌,指风犀利无匹;亦能于方寸之间近身搏杀,变化精微.故而,他决意在此后的一两百年间,主要精研并使用参合指,将另外两门绝学暂且封存,轮流潜修.行事风格,也需比以往更加低调,真正融入这茫茫人海,做个默默无闻的旁观者.

他离开了老鸦岔堖,辗转至山西北岳恆山,寻了一处幽静山谷,再次过起了离羣索居的生活.在此,他结识了一位名叫?石巖?的年轻猎人.石巖为人豪爽质朴,时常上山打猎,一来二去,便与这位气质沉静,谈吐不凡的隐士熟络起来.从石巖口中,苏清晏得知如今已是北宋太宗皇帝的至道年间公元985年,天下承平,百姓安乐.

这份太平的消息,悄然触动了苏清晏沉寂已久的心絃,那悬壶济世,重开医馆的念头,如同冰封的种子遇到春风,微微萌动.但他并未急于行动,反而更享受与石巖的这份淳朴友谊.石巖时常带着猎得的野鸡,野兔,竹鼠,来到苏清晏那简陋的木屋,两人围炉而坐,炙肉饮酒,谈天说地.石巖见他孤身一人,便热心地邀请他下山,住到自己所在的村庄去.

苏先生,我们村里人都实在,互相帮衬,您去了绝不会孤单!石巖言辞恳切.

苏清晏沉思良久,那尘封已久的,对于人间烟火的渴望,终究被这份真诚打动.他点头应允.临行前,他至溪边梳洗,水中倒影却让他自己都吃了一惊——数十年的山野隐居,使他鬚发虯结,形同野人.他凝视着水中那张被浓密鬚发掩盖的面容,最终决定保留这副样貌.这蓬乱的鬍鬚,恰似一副天然的面具,既能遮掩他那数百年不变的年轻俊朗,也能省去许多不必要的关注与麻烦.

随石巖下山入村,他的到来果然引起了不小的轰动.村民们都站在自家门口,用一种混杂着好奇,审视与些许戒备的目光,?地注视着这位外来者.石巖带着他径直去见族长与村中长老.面对长老们对外来者的不信任与盘问,石巖挺身而出,将两人如何相识,如何在山中互相照应的经过和盘托出,并坚称苏清晏是他的结拜兄弟.经过一番并不轻松的沟通,长老们终于勉强同意苏清晏留下,但条件是他需自行盖房,且村人不会帮忙,并会在此期间密切观察他的一举一动.

苏清晏对此并无异议,随石巖回到其家中,拜见嫂夫人.当石巖的妻子从内室走出时,苏清晏的目光瞬间凝固,心神剧震!那眉眼,那身段,尤其是那丰腴挺拔的胸脯与浑圆饱满的臀形,竟与他三百多年前在唐初时的结发妻子,他师伯的女儿,有着八九分的相似!剎那间,无数尘封的记忆碎片汹涌而至,带着甜蜜与锥心的痛楚.但他终究是活了数百年的苏清晏,失神仅在一瞬,便立刻收敛了心绪,恢復如常.他心下明瞭,眼前妇人绝非故人,不过是造化弄人,皮囊相似罢了.那故人,早已化作歷史的尘埃,空留他无尽的思念.

翌日,苏清晏便开始动手建造自己的居所.他并未选择村中常见的木构茅草,而是凭藉过往阅歷中学来的技艺,上山採石,决心建造一栋村里人从未见过的坚固石屋.他亲力亲为,选材,打磨,垒砌...耗时一个多月,一栋虽不华丽却异常坚固,别具一格的石屋赫然落成.这栋房子立刻赢得了全村人的讚叹,尤其是年轻人,围着石屋嘖嘖称奇.

此后,苏清晏更以实际行动融入村庄.一次与石巖入山,二人合力与一头兇猛的棕熊搏斗,经过一番惊险的缠斗,终将其击杀.他们将数百斤的熊肉分与全村,苏清晏更以精湛的手法将熊皮完整剥下,硝制后做成一条厚实温暖的熊皮褥子,送给了石巖,感念其收留之情.

经此棕熊事件,村里人对苏清晏的态度明显热络起来.石巖趁热打铁,提议举办一场全村熊肉宴.是夜,村中空地上篝火熊熊,大锅内肉香四溢,男女老少围坐一堂,欢声笑语,气氛热烈.

正当酒酣耳热之际,石巖的妻子突然面色不佳,俯身乾呕起来.旁人都以为她染了风寒,催促石巖快带她去瞧郎中.苏清晏此时上前,对石巖道:石大哥,我早年曾习医术,略通脉理,若信得过,让我为嫂子一诊如何?

石巖又惊又喜:兄弟,你还有这本事?