情恭敬却不卑微：「草民愚钝，恳请殿下责罚。」

李瑾柔望着他，眼底情绪翻涌，却仍未表露分毫。她轻声吩咐：「起来罢。」

他却未动，只是将额头抵地，声音颤着：「草民……求殿下允许草民留在殿下身边，不唱戏也可，扫地煎药、磨墨修书，草民都愿。」

这一拜，拜去的是戏子的尊严，也是男人的自矜。

李瑾柔静静看着他，目光落在他脖颈上那道还未褪去的红痕，与手背上一夜没抹药的青瘀。

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她忽然转身，不再看他，声音一如既往地冷淡：「去备车驾，本g0ng要去见母后。」

侍nV闻声应下。

顾辞安跪在地上，半晌未动，似未听清她的回应，却也不敢再问。直到g0ng门外车声渐远，他才撑着膝盖缓缓坐起，望向殿门的方向，唇角静静抿住，什麽也没说。

窗外芍药已开过一茬，花瓣落在地上，被g0ng人一扫而空，片叶不留。

李瑾柔坐在车中，撩起帘子望向窗外的槐花落雪，心中却浮起昨夜那人伏在她榻前的模样，咬着唇坐玉势，唱着情曲时，眼尾Sh红的颤抖。

她将帘子垂下，靠在车壁上闭目养神，却怎麽也静不下来。

她知道，那戏子已然不只是她的玩物。

但她更知道——

她若承认自己动了心，便再也拿捏不住那份主宰的快意。

8.

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自那日後，李瑾柔再未召顾辞安入殿。

整整七日，他像被遗忘的影子，被安置在偏殿，无人问津。偏殿内琴弦覆尘，玉势封盒，花香沉冷。他每日依旧练声、行礼，却再无召唤，再无声音落进长乐g0ng的阁檐下。

侍nV奉命不与他多言。他却仍每日清晨将熬好的汤药放在g0ng门外，每日午时静坐练唱，声音一遍遍回荡在空空的院落中，彷佛他还在某处等她轻声一句：「唱一曲给我听。」

第八日清晨，顾辞安终於鼓起勇气，在殿门前长跪不起，直至h昏。

李瑾柔隔着珠帘看着他，手指轻扣窗沿，神情平静得近乎冷漠。那日车上浮起的悸动，她藏得很好，连自己都几乎忘了。

可如今那人又回到她眼前，像条狗一样跪着，颈项脆弱，骨气无存——她却无法不看。

「殿下，他已跪了半日。」侍nV试图轻声劝说。

她放下手中的书卷，语气依旧淡淡：「本g0ng叫他跪了？」

「那……是否让他进来歇息？」

「若他真心为我，便跪得住。」她目光不动，却忽然道：「今日天Y，风凉，叫人将玉盒送去偏殿。」

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侍nV一怔：「……殿下？」

她嘴角微挑，语气冰冷：「本g0ng赏的东西，不用也罢，当是给他些回忆。」

那夜，顾辞安被g0ng人擡回偏殿时，浑身Sh冷，衣袍早已沾满泥泞。醒来时，只见锦盒安安静静摆在床前，玉势排列整齐，连润膏都摆好，像是提醒他——这里是他的笼，也是他的榻。

他捧着那盒子，喉头像塞着什麽，久久发不出声。那夜，他抱着玉盒睡着，梦中像是又跪在她榻前，身上cHa着玉势，嘴里唱着曲，眼泪顺着下巴流进她掌心。

梦醒时，他发现自己亵衣Sh透，身下早已泄了JiNg。

他茫然坐起，手指握住玉势，手背颤抖。

——明知道她在试探，在疏远，在遗弃。可他还是，想靠近她。

9.

又过三日，春雨初歇，长乐g0ng外芍药绽满，花枝压栏。

顾辞安终於再次被召入殿中。

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他洗净自己，整束仪容，亲手将那盒玉势捧入手中，一步步走过g0ng阶。

李瑾柔坐於殿上，倚着青绦锦榻，烛火映着她眉眼，冷YAn无波，似是已忘了他。

他走到她面前，跪下，不再多言，只将玉盒举起，额头紧贴冰冷地砖。

「草民……从未奢求名分，从未妄想恩宠。」

「只求殿下……让草民留在殿下身边。」

他声音沙哑，却无b坚定：「哪怕只是做那案上的玉势，日日夜夜，捧着，cHa着，唱戏为您听……草民也心甘情愿。」

李瑾柔手指微微一紧，指节泛白。

他这话说得那样低微，却如刀锋入骨。

殿中无人敢出声，唯有烛火燃烧声与他额前Sh润的喘息交缠。

她终於起身，赤足踩过玉砖，来到他身前。