中燃烧着仇恨的火焰。吴
时扶住摇摇
坠的母亲，看向吴灼和小树“令仪和小树扶母亲
屋吧，剩下的事情
给我。”谁也没有料到，一场惊天噩耗正在
近。父亲，他对着空
的书房轻声说，这笔债，我会连本带利地讨回来。在这一片哭声中，张佩如却异常地安静。她推开女儿的搀扶，缓缓站起
，步履蹒跚地走向丈夫常坐的那张太师椅。她轻轻抚摸着椅背，仿佛还能
受到丈夫的
温。初步诊断是突发
心肌梗死。吴时艰难地说
这个诊断。这句话让在场的所有人都倒
一
凉气。如果说刚才的悲伤还带着几分茫然，那么此刻，一
清晰的愤怒和恐惧开始在空气中蔓延。窗外，秋雨悄然而至。而吴
时的心中，一场复仇的风暴正在酝酿。早上他
门时，还说牙疼了好几天，终于能治好了...张佩如喃喃自语，声音轻得几乎听不见，他说看完牙要去买稻香村的玫瑰饼，说我最
吃...吴灼
扶着母亲，泪簌簌的落，她看着哥哥，希望能从他中看到一丝玩笑的痕迹，但吴时悲痛的神告诉她，这一切都是真的。张佩如的心猛地一沉。她太了解这个儿
了，若不是天大的事，他绝不会如此失态。残忍，给他上了血淋淋的一课。
她的手指无意识地
挲着椅背上的雕
，神空
：我该
持陪他去的...我该持的...这时，小树似乎才明白发生了什么，哇的一声哭了
来：爹爹......她转向吴碌：吴
家，安排下去，准备治丧事宜。一切
最
规格办，不能让人看了笑话。
院里的海棠树发沙沙的声响。正房内，张佩如正坐在窗前绣着一方帕，针脚细密匀称，是她一贯的从容
派。吴
时沉默片刻，终于沉重地
：父亲的死应当并非意外。但此事关系重大，还需详查。请母亲放心，儿一定会查个
落石。小树在院
里和灰鹤玩的不亦乐乎，丫鬟小翠跟在他后，小心地护着。这句话如同晴天霹雳，在整个前厅炸开。
张佩如手中的针线顿了顿，正疑惑间，只见吴
时快步走院，后跟着几个神情肃穆的随从。他一军装笔
，但面
苍白得可怕，步伐也比平日急促许多。吴
时闭上，再睁开时，中已是一片血红：父亲...已经...去世了。吴灼在疏影轩里整理书稿，桌上摊开着几本从图书馆借来的外文期刊。她最近在研究无线电传播理论，笔记本上密密麻麻写满了公式和注解。偶尔抬
望向窗外，她心里盘算着父亲看牙是否顺利，想着等他回来要问问牙还疼不疼。吴
时环视四周，见下人们都围了过来，沉声：吴叔，让所有人都到前厅来。吴灼捂住嘴，
泪止不住的落，她想起父亲生前多次拒绝日本人的拉拢，想起那些不怀好意的拜访，想起父亲说过宁可站着死，绝不跪着生...威虎堂的书房内，一切陈设依旧，仿佛主人只是暂时外
。空气里残留着淡淡的墨香和雪茄烟味，那是父亲的味。下一秒，他已恢复冷峻。他
手帕，慢条斯理地
拭着溅到手上的墨迹，神重新变得
不见底，甚至比以往更加冰冷、更加锐利。吴
时独自坐在父亲宽大的书桌后，手中拿着父亲常用的那方端砚。书房里没有开主灯，只有一盏绿罩台灯在桌面投下昏黄的光
，将他半张脸隐在
影之中。张佩如缓缓站起
，环视众人，老爷一生最见不得人哭哭啼啼。他是
天立地的汉，就是走，也要走得面。吴
时在母亲面前站定，嘴
动了动，却发不声音。他一气，试图稳住情绪，但中的悲痛却掩饰不住。什锦
园十一号笼罩在一片宁静的夜中。到底
了什么事？她
作镇定，但声音已经带着颤抖。慎之？张佩如放下绣活，起
迎了去。当下人们在前厅聚齐后，吴
时站在众人面前，目光扫过每一张熟悉的面孔。他看见母亲作镇定的面容，妹妹担忧的神，小树绷的小脸，还有那些跟随吴家多年的老仆们...这一刻，他多么希望自己能带来的是别的消息。吴
时没有直接回答，但他的沉默已经说明了一切。母亲...他的声音沙哑得几乎认不
来，请您...请您先坐下。家吴碌见情形不对，连忙吩咐下人们集合。小翠牵着小树的手，也匆匆从院里来。小树还不知发生了什么事，睁着大睛好奇地张望。这时，吴灼也从房里走了
来，看到哥哥异常的神，不由得停住了脚步。不...不可能...她终于挤
几个字，早上还好好的...还说看完牙要去买稻香村的心...张佩如手中的帕
掉落在地，但她仍撑着：什么病？现在在哪家医院？我们这就过去。厨娘直接
坐在地上，拍着大
哭喊：老爷啊...您怎么就这样走了啊...她想起老爷最吃她的红烧
，每次都会夸她手艺好。如今，再也没人那样夸她了。整个前厅顿时被哭声淹没。老
家吴碌踉跄着扶住门框，老泪纵横。他在吴家伺候了三十年，看着吴镇岳从青年将领成为北洋重臣，又见证了他下野后的淡泊生活。如今，这个他视如亲人的老爷，竟这样突然地走了。突然，他猛地将手中的砚台狠狠砸向墙
！上好的端砚瞬间碎裂，墨
四溅，在墙上开一片狰狞的漆黑！这是他压抑了数小时的怒火与痛苦的第一次，也是唯一一次爆发。家吴碌正在
对今日的账目，一切都如往常般井然有序。张佩如整个人晃了晃，若不是吴灼及时扶住，几乎要
在地。她的嘴颤抖着，想说些什么，却发不任何声音。北平的棋局，因为一颗重要棋
的陨落，即将迎来更加血腥的洗牌。哥...吴灼的声音轻得像耳语，是...是什么病？
突然，她转向吴
时，中闪过一丝锐利的光芒：慎之，你老实告诉我，你父亲的死，是不是...是不是有蹊跷？张佩如沉重地
了。她明白，
世之中，这个家需要的不再是温情，而是一个足够
冷酷的掌舵人。桌上，摊开着父亲未写完的信笺，笔迹苍劲。
母亲，吴
时终于开，每一个字都说得极其艰难，父亲...今日在从德国医院回来的路上...突发急病...但爆发仅此一瞬。
丫鬟仆役们无不掩面哭泣。吴镇岳虽然治家严谨，但待下人一向宽厚。如今这个家的
梁
突然倒塌，每个人都到前所未有的恐慌和悲伤。晚上八
，公馆外突然传来汽车急刹的声音，刺耳得让人心惊。接着，一阵杂的脚步声由远及近，打破了固有的宁静。他起
走到窗前，推开窗
。秋夜的冷风
，
动他额前的发丝，却不散他中那团冰冷的火焰。