石投入深潭，激起的不仅是波澜，更是深不见底的漩涡。

棋局骤然升级，从北平城的暗战，隐约指向了更广阔、更复杂的海外情报战场。

而吴道时对吴灼的担忧，也在此刻达到了前所未有的顶点。如果沉默舟真是那边的人，那他此前对灼灼的一切，究竟有几分真心？这场突如其来的留学，是远离，还是另一种形式的…?潜伏的开始？这种巨大的不确定性和立场对立带来的潜在威胁，让他心如坠铅。

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贝满女中，几株桂花在廊下散发着若有若无的甜香。吴灼坐在水榭的石凳上，面前摊开着几本墨痕社的诗稿校样。沉墨舟坐在她对面的藤椅上，一身半旧的青布长衫，神情温和，正就一篇关于新诗格律的讨论稿，提出几点含蓄而精准的修改意见。

社务很快商议停当。短暂的沉默降临，只有风吹过残荷的细微声响。吴灼没有立刻收拾诗稿，她抬起眼，望向沉墨舟，目光中带着一丝不易察觉的迟疑。

“沉先生，”她轻声开口，打破了宁静，“听闻……您即将东渡日本了？”

沉墨舟似乎并不意外她会问起，只是微微颔首，神色平静无波：“是。教育部和东方文化协会的联合派遣，去东京帝大进行为期叁年的进修。”他的语气就像在说一件寻常的公事，听不出丝毫个人情绪。

“沉先生，我听闻东京帝国大学的无线电学是全世界最先进的学习场所，是吗？”

沉墨舟心中猛地一惊，端着茶杯的手几不可察地顿在半空。她太聪明了！这个提问的角度何其精准，几乎瞬间触及了他此行最核心、连教育部高层都鲜有人知的真正目的——探查日本在军事通讯技术方面的最新进展。这绝非一个普通女学生该有的见识和联想。

他迅速垂下眼睑，借喝茶的动作掩饰瞬间的波澜。杯沿触碰嘴唇，却毫无滋味，全部的注意力都用来压制内心的惊涛骇浪。他不能透露分毫，必须将她这份过人的敏锐，引导向一个安全、客观的领域。

放下茶杯时，他的脸色已恢复了一贯的温和平静，仿佛刚才的震惊从未发生。

“东京帝大的工学，尤其是通信技术领域，确有其独到之处，”他开口，声音平稳，刻意用一种纯粹学术讨论的口吻客观评价道，“日本自明治维新后，师从德国，在精密仪器与电气工程方面投入甚大，进展亦速。其无线电研究，无论是基础理论还是应用技术，在当今世界，确可跻身一流之列。”

他谨慎地避开了“最先进”这个绝对化的字眼，用的是“一流之列”，这是一种严谨而留有余地的学术表述。

吴灼专注地看着他，清澈的眼眸中闪烁着求知的光，似乎并未察觉那瞬间的异常，继续追问：“那……比起欧美诸国呢？比如美国麻省理工的辐射实验室，或者德国的德律风根公司？”

沉墨舟心中再次暗惊于她信息获取的深度和广度。他沉吟片刻，继续以客观冷静的口吻分析：“各有侧重。美国重应用与创新，规模宏大；德国重基础与精密，体系严谨；日本则善于学习借鉴，并在此基础上快速转化，尤其在……系统集成方面，颇有建树。”?他巧妙地将可能敏感的“军事应用”替换为更中性的“系统集成”。

他将话题引向普遍规律：“至于孰优孰劣，难以简单论断。学术之路，取长补短方是正道。”?随即，他话锋一转，目光温和却带着一丝不易察觉的审视，看向吴灼，试图将对话拉回安全的轨道：“不过，吴灼，你为何突然问起这个？你对无线电的兴趣，似乎不止于摩斯密码和几本入门书籍了？”