刀
，将那东西重重拍飞去。乞丐
破开一
狭长的刀，他试图用手堵住，然无济于事，歪过脑袋，与
楼上的唐掌柜对上视线，泪
奔涌，无声哀求，睁着
睛咽下最后一气。“呸！”卫兵过去朝乞丐脸上“啐”了一
，恼羞成怒，“跑什么？当老
会要你这破玩意儿？”上官怠废，下官贪奢，百姓长饥至死，一生清贫，多年积弊丛生，
禄之人无一提策，自此黄图消歇，也不足为奇了。百姓闭门不
，街
荒无人烟，仅有几名饥
辘辘的乞丐经过。宋回涯说：“他不是在北章吗？”
乞丐扑跪在地，连连告饶，将手伸
衣襟，摸个东西，爬向卫兵。阿勉听着众人你一言我一语的
嘘，同他们一般
埋着，心中只觉荒唐可笑。卫兵找到一块碎片，用脚踢了一下，没多看地上人一
，奇怪说：“这是什么！”唐掌柜将窗门合上。
附近守着不少卫兵，不等那将士呼喊，见有人敢在街上狂奔，不由分说地将人拦下。
反正闲来无事，在附近又翻找一圈，从角落中共找到四五枚玉块，来来回回地尝试，到了夜晚，终于从零星的几个字
中辨认，上面刻的该是一封来自边关的急信。安伯益在众人极力的担保与誓言中放下心来，再次翻阅桌上战报，被臣
说服，以为宁国伤亡不过少数，领兵之将定谋有后手。那卫兵见他双手肮脏，还在不停靠近，手中不知藏着什么东西，担心是暗
，一刀将其
了个对穿。第123章正文完·上
附近的差役听见动静跑来支援，见地上只剩一
尸，而那两名卫兵低着小声谈论，自知这帮禁卫看不上他们这些小吏，并未上前自讨没趣。傍晚时分，将士们仍未撤走，只是不如白天那般蛮横。
等人走开，才好奇地过去，找了半天，捡起两枚玉片，拼凑到一起，翻来覆去地看。
他
握着两手站在门前，抬首望天，任由那帮差役在铺中哄抢，忧郁长叹。唐掌柜轰赶不去，便命人煮了锅稀粥，摆在空铺
前，有吃不饱的，自己过来打粥。这些年里，宁国的繁盛与
大早已在傲慢跟忽微中沙化成一个华丽的空壳，昔年的盛反成了如今的枷锁，将他们架在空的基业上，叫他们看不见脚下的千疮百孔。清溪
长摇了摇，与她一同站在山上等候。宋回涯握着剑就要过去，清溪
长先一步将她拦住，说：“别慌，是你师弟，陆将军来了。”那乞丐听到问话，该是平日受过不少毒打，第一反应竟是
而逃。后面一
士兵连日行军，本已疲累，见状都
神起来，不敢闹太大动静，跟着用气音喊：“师
！”纵不是血亲同胞，见人死得如此轻易，也是一阵心痛如绞。
他在北宁
耕多年，手中有银钱开，
多不过破财消灾，尚无牢狱之祸。当年被掳至宁国的大梁人，无他这
好运。唐掌柜心情沉重，几次想上楼抄起兵
，与这帮畜生同归于尽。可是还得守在门，等官吏一波波地来，
哈欠地向他们奉上孝敬。唐掌柜平日心善，常会接济贫民，今日街上讨不到吃
，不少叫
到他店里讨要。他合上公文，下令全城搜捕凶犯，定要将匪首及其同党，尽数捉拿，以定民心。
上面的字比蝇
还小，又被方才那卫兵用脚磨，两人对着看了半天，只认一个“假”字。宋回涯跟着清溪行动，说是去往下座城镇，可看方向不是，路上越走越荒，最后停在一
郊野休息。
刚坐
，远传来一阵杂
的
蹄声。听动静不在少数。朝会过后，城中卫兵开始严加巡查，连同衙门的差役、各
闲散的小吏，全被派遣去，逐门逐
地查找凶犯。听得一
清脆的响声，东西四分五裂，散落开来。前线的真实战况，朝中不是无人知晓，可只敢混在人群中偶尔说上两句，遭人驳斥便噤声不言，唯恐惹祸上
。“上面刻着字吧？”两名差役互相耳语
，“是什么字？”不过半天时间，唐掌柜已看见街上被打死两人、抓走四人，理由大同小异，不过是言语反抗。这些可怜虫都会成为大梁打
宁国的细作或是匪贼。就见陆向泽从山林背后走来，翻
下，衣上沾满灰尘，见到她，先恭敬喊了声：“师。”一将士晃
到这附近，随对着蹲在门槛上的乞丐喊了一声。臣
们抬起，七嘴八
地呼喊：“陛下，梁国皇帝不过是只
脚虫，连同朝堂上下的臣，听得陛下一声怒喝，无不屈服于陛下雄威，恨不能束手告饶，自缚于城门之下，哪有这般胆量？对于宋回涯等人的自作主张，他们反倒比我等更气急败坏。生怕这匪贼阻了他们坎坷的向
路。”乞丐发
痛苦哀嚎，将手中
品扔了过去，以为自己尚有生还之机，苦苦求：“救……”“一块玉？”边上同伴跟着用脚在地上碾了碾，说，“捡的吧？瞧你方才吓成那样，我还以为是什么洪
猛兽。”“听闻去年梁国还曾着人围杀过宋回涯，可惜那孽障命大，这也不死，如今看是走投无路，才躲我宁国来了。”
阿勉不由苦涩地想，大梁百年颓败之际，朝堂上是否也如今日这般，上演过蹩脚而蠢钝的戏曲。
唐掌柜借着严家堡的门路，提前得到风声，将贵重首饰搬去别
，店铺叫人给砸了个稀烂。“畜生啊……”唐掌柜
中盈着泪，语尽词穷，来来去去只有一句，“真是畜生……”，难说不是受了朝廷的指使！”