的老皇帝仍旧只盼着他能早
死去。明珠？胤礽闻言微微一怔。
索额图缠绵病榻两年有余,这屋
里浸透了清苦的药味,如今药炉撤了，换燃上了养心安神的柏仁与老山檀
，那一缕香烟虚无缥缈地从樟木小香盒里袅袅升起,分明是清淡心安的味
，胤礽却觉着好似还是满腔满鼻的苦药味。胤礽正对月
神，却听门房匆匆
来回：“明相来了。”叔公能安心的走，不狼狈、未受折磨，胤礽心里另一块大石也就放下了。
自打他幼时起,叔公就一直陪伴他、保护他，叔公虽有私心，他却实实在在得到了叔公毫无保留的庇护，索额图在时，就像个擎着大伞的
人一直站在他前为他遮风挡雨。年前，她
一回忤逆太，太爷就问她:“你还记得你从前是什么模样吗？你还记得你刚
的样吗？”但索额图这回很看得开，当时他还能坐起来说话，宽
胤礽:“这是他们的命数，太爷不必忧心，
才有七八个孙在边，不差他们俩，他们就算死在海上，也比死在青楼楚馆女人的裙底好，才
激不尽。”太
妃呆坐了一日，随即又听画戟急匆匆来回:“听闻琼州黎人又生
，不顺朝廷，弹劾石琳大人察奏不利、守土不力的折已经如雪片般递了。”瞧，只要他稳稳当当
着这个太，皇阿玛对叔公也乐得施恩，而东稳当，便也是叔公临走前最大的藉了，所以他什么也不说，什么也不求，他知胤礽不会辜负他，正如胤礽二十多年来，也从未怀疑在索额图会背叛他一般。这大半夜的，明珠跑到老对
家里什么？他还没想明白，
院的月亮门外渐渐来了个老翁，明珠与索额图年纪相仿，须发已白，形清瘦，但好歹腰板不算佝偻，一半旧的青衫，隐约还有昔日那白衣儒相的风姿。可是，他又不能真这般撒了手，皇上不需要他了，太
爷还需要他。索额图却闭上了
睛，之后再无力说话。原来……太
爷是预备这样废了她啊。太妃如今才明白这句话的意思。原来，并不是一定要休了她、夺了她的太妃名才叫废……前两年要开辟新航
，他不顾他那两个傻舅舅格尔芬、阿尔吉善是如何地痛哭
涕、吓得肝胆
裂，直接请旨将他俩
了前往
洲的远洋船上，来回一年的航程，如今也不知飘到了哪片海上，竟还没回来，胤礽也担心恐怕这次是凶多吉少了，这两年他时常来探望叔公时，心里也很愧疚，若真有万一，临走前两个儿都不在他边尽孝，是他的过错。至少，他挽回了叔公的
后名。以后叔公走了，再遇大雨滂沱,他从此也只能自己执伞了。
索额图已经不大说得
话了,半睁着，视线也涣散得落不到胤礽的上。他如今正是弥留之际，时而清醒时而糊涂,有时突然好些,还能和胤礽断断续续说几句话。他曾经梦到叔公
披九条铁链、每日只给一餐
米幽禁在宗人府，那时的叔公已经六十七岁，最终这样凄凉地困饿而死了。这样死后，皇阿玛似乎仍不解气，将他痛批为大清第一罪人，将索额图的罪行抄录在邸报上晓谕天下：“尔为大学士，以贪恶革退，后复起用，罔知愧悔。尔家人讦尔，留内三年，朕意宽尔。尔乃怙过不悛，结党妄行，议论国事。皇太在德州，尔乘
至中门始下，即此尔已应死。尔所行事，任举一端，无不当诛。”[注1]“你以为我如今不能废你，你就有恃无恐吗？那你且看日后，我到底能不能废了你！”
因太
爷在，索府上下正在无数灯烛下悄然忙碌着,说话都压着嗓,陀罗经被、棺材、孝衣、灵幡、纸钱、念经的和尚都提前预备起来。人之将死,索额图却没有再为赫舍里氏、为他两个不成
的儿求什么，留给胤礽的最后一句话伴随着这个老人浑浊的一滴泪：“往后……太爷……总算可过得畅快些了。”太
妃摇摇坠，她的意识最后一丝清明，仿佛又回到她倔
不服气和太爷决裂那一日，她仿佛又听见太爷怒极地说:第132章逝去
康熙四十二年,九月。
这话像刀
似的割开了胤礽的心。他坐在那儿,忍着酸涩：“叔公浑说什么呢。”胤礽
眶发酸，站起来，走到屋外，抬去看天上的夜
。他坐在床榻边的小杌
上，静静地陪伴叔公走过最后一程。凉冷三秋夜，已过了
里下钥的时辰，但胤礽仍还留在索额图府上。除了这个，索额图还存着一
念想，见朝堂上这俩蠢货是挤不去了，便也盼这俩小能在外建功立业，振兴赫舍里氏，别叫人笑话他一辈，连个儿都养不好。如今，他未去德州，也未在德州得了重病，年老的叔公也未曾昼夜星驰、因心急如焚骑
到行门
才下，而又多添了个罪名。早早听了他的话病退的索额图，好歹过了几年安生的晚年日，
饴
孙、煮茶下棋，生病后皇阿玛也多有赐药赐医，前几日还下旨称赞他：“卿乃辅弼重臣，勤
练达，自用兵以来，翼赞筹画，克合机宜。”[注2]“
才如今想来，那个过去的
眸清澈的自己，她真的快要记不清了。索额图对他这俩儿
也是怒其不争，格尔芬、阿尔吉善都快四十岁的人了，成日只会在京城里游手好闲、欺男霸女，明珠天天拿他儿跟皇上告状，给赫舍里氏和太爷拖了不知多少后
，打发也就打发了，反正他们俩也都生有好几个儿了，就是折在海上，也不会绝后。