棠想起第一次遇到小虎的情形来，又想到昨日讲的经历，他扭
问叶佑安：“之前那些小孩，是小虎说的那样，被放
了血吗？”那晚喜伯过来找他的时候也提到过孙
，原来是这么回事，严棠心里酸酸的，“他们在这时候遇上也是缘分，对喜伯对小虎都是好事。小虎是个好孩，以后会好好孝敬喜伯的。”天人
战了不知多久，
绷的
已经渐渐麻木，他才认命般抬起，红着
眶朝家里走去，“严棠，你最好不要骗我！”老伯赶
又
：“抱歉是我多嘴了，我没有别的意思，就是看公特别面熟，总觉得哪里见过。可能就是有缘吧，我多送一些糖给你们，拿回家吃，我们家的霜糖那可是中州数一数二的。”仿佛有一只大锤突然砸
脑里，尖锐的耳鸣之后，严棠脑中瞬间涌
般的记忆片段，天旋地转之下他直直向前倒去，五颜六
的糖果纷纷
落在地，四
弹
。夜
已
，从窗
中隐隐透一片模糊的月光，窗外传来阵阵蝉鸣和蛐蛐儿的叫声。困意不由分说当袭来，严棠一句话还没来得及说，瞬间便
了梦乡。叶佑安在黑暗中浮起一抹笑容，细细回味刚才那个拥抱，也渐渐沉梦境。严
棠惊地瞪大了睛，想不到喜伯竟如此
藏不
，“是我拙了，难怪昨日喜伯让小虎跟他一起睡。小虎也算是苦尽甘来，以后跟着喜伯一定能过上好日。”还没来得及伤
，严棠就被老伯的话逗乐了，父俩真是一脉相承的自信，他学着上次叶佑安的样夸了几句，老伯乐得胡都要翘起来。“睡不着随便溜达呢，你找我吗？”
第二日严
棠本来计划乖乖在家呆着，叶佑安却说正常安排就好，该来的总会来，在哪里都一样。刚伸手敲门，人却在他背后
现了，衣衫齐整目光清明，显然还没有睡觉。“这么晚你去哪儿了，怎么还没睡？”叶佑安看着怀里闭
皱眉不断挣扎的人，只觉得心都要停止，可无论他怎么呼喊，都得不到回应。
烈的恐惧袭来，叶佑安手脚冰凉，一把抱起严棠，大步朝医馆跑去，耳边只剩下嗡嗡声。叶佑安皱着眉
看过来，动了动嘴
，最终却还是什么也没说，又愣了半晌，才
快地
：“好，我走了，你好好休息。”严
棠心里的悬挂落了地，有
果然如此的释然，说不上是无奈还是动，只觉得周
的，在这个夜极度渴望一个拥抱。他没有犹豫，几步上前拥住了面前的人，贴，双臂环绕，下
抵在瘦削
的肩膀上呼一
气，喃喃：“我有害怕，你和我一起睡，好吗？”“那你快回去休息吧，今天一天也
累的，有什么事明天再说？”突然的拥抱让叶佑安措手不及，但
的本能先于理智给了回应，他自然地伸手臂轻轻回抱，怀中的虽带着凉意，却得他心里满满当当，“好，我陪你。”烦躁。
两人一起回到严
棠房里，并肩躺在床上，在黑暗中望着房
，都到前所未有的安心。严
棠迟疑：“我们走了，喜伯和小虎会不会有危险？”刚走过一条街，严
棠就扯了扯他的袖，他低下温声抚
，声音微微颤抖，“别怕，
上就有大夫了，你别睡。”辗转许久，严
棠最终还是放弃挣扎，起穿好衣服，推开门向叶佑安的房间走去。他也不知自己要什么，只觉得必须再见他一面，哪怕什么也不说。原来俩人又来到上次买霜糖的地方了。今天小哥不在，摆摊的是个中年老伯，老伯不像年轻人话那么多，却也十分可亲，对严
棠尤其
情，来回看了他好几，最后结账的时候终于没忍住问：“这位公可是本地人？”“那我这两天不
门了，你有事尽
去忙。”顿了顿，对方还是没接话。“不，不找大夫，带我回去。”严
棠被爆炸般的信息刺激得脑袋剧痛，睛
本睁不开，但他已经模糊意识到自己的不对劲，决不能去医馆让人诊治。“不是，虽然都有伤
，但不是失血过多致死。”叶佑安放低了声音，“是中毒。吴师兄他们查验之后发现，是一叫一红的毒。此毒罕见但毒
烈，服用之后会自内寸寸溃烂，但外表无明显症状，仅
肤上会现红血，因此叫一红。”“喜伯以前有个孙
的。”叶佑安缓缓，“听掌门说那孩又聪明又调，在山上经常闹得
飞狗，大家都喜
他。后来生了不知什么病，没两年就走了，走的时候刚好小虎这么大。”严
棠看着面前合上的门，总觉得有些不对，叶佑安今晚太奇怪了，本不像平常的样。直到洗漱完躺到床上，他脑里还是叶佑安最后看过来的神，他又想到中午那场虚惊，渐渐烦躁起来，心悬着没着没落，直想把叶佑安拉到面前质问，他到底在想些什么。严
棠有些犹豫，不知该如何回答。叶佑安停住了脚步。
叶佑安笑了，揽着他往外走，“你担心他们还不如担心自己，喜伯当年可是华苍派第一的
手，连掌门都打不过他，况且府上还有许多机关守卫，闻风阁那些人可没那么大本事。”叶佑安突然停下，指着前面的糖果铺问：“还要吃么？”
变故发生得太突然，叶佑安话音还未落，就见
前的人脸煞白地往前倒，他立刻伸手拦住，仓促之下站立不稳，两人一起摔倒在地。怀里的人已经
了过去，惨白的脸上还残留着痛。叶佑安被恐慌和害怕攫住了心，几乎无法呼
，他知自己应该立刻去找大夫，可刚刚那声祈求让他怎么也迈不开步。他茫然望向前方，从未像现在这般彷徨无助，不知何去何从。他用尽全
力气抓住叶佑安的手臂，拼命睁开睛看过去，在失去意识的前一瞬低声哀求：“带我回去，求你。”