虚送几步，“你瞧，老太太一直是你们在服侍着，我这个
儿媳妇的倒还未曾尽过孝
。我也想去同她老人请个安，可陆瞻讲老太太上有疾，见不得生人，我也就不大好去了，烦请你二位多费心，改日我一并谢过。”须臾各自安坐，芷秋舍不得那秋千架，仍坐在上
，拧着两眉，“母亲的病什么时候好呢？我还想着去给她老人家请安呢。”“她是你母亲嘛，
下也是我的母亲了，原该我去侍奉的。不过想起要见她，我也有些踞蹐，她老人到底是王公贵族，想必瞧不上我。算了，我也别去
她的眉了，叫她老人家省些心养病才是正经。”
跟着瞧人抱着缎
来，四娘明了，仍嗔她，“我们这是什么地方，你
去了怎么还好回来？要是想你姊妹们，邀到家里聚聚就得了，你跑到这里，叫人瞧见，可怎么说嘴？”这日芷秋在秋千上坐着瀹茶，搁了杏仁榛
，随手摘两片
就就丢
杯中，桃良忙拦，“这可吃不吃得还不好说，姑娘就往里丢。”桃良仍在耳边唼唼不休，“这返魂丹虽然是有些坏
，可却能缓姑爷的病，到底劝不劝姑爷，我也犯起难来，姑娘还是自己拿个主意吧。嗳，可千万别说这事情是阿则哥告诉我的，只怕姑爷罚他多嘴。”“嗯，到堂
里去瞧妈，嗳，可是你说下许我去的哦。”桃魂才去，却见梅魂又来，只见疏竹间行来一曼妙女
，
着凤冠，穿着烟紫
素罗对襟衫，扎着鸦青百迭裙，手执青罗苏绣扇，招呼着两个丫鬟将两个锦盒放到案上，与芷秋行礼，“妾祝晚舟，特带了两分礼来见过
。”裙衫随着秋千起了涟漪，陆瞻就在榻上望着，捡了她吃的茶呷一
，“她的病时好时坏，疯起来对人又骂又打，何必去碰个不
快？别人家的媳妇儿都是恨不得绕着婆母走，你反要贴上去？”疏叶里滗下丝丝缕缕的
光，芷秋像山野的
灵，笑嘻嘻地挨来他边上，“妈少不得要留我吃饭，不能陪你用晚饭囖，你请多吃些。”又在他脸侧贴去一吻，等人要捞她时，她已跑去了三尺远。“嗳，给云禾挑两匹鲜亮的颜
。”陆瞻挑起眉峰睇向芷秋，“你要
去？”正说话，见桃良林间穿来，“姑娘，东西都装
好了，咱们这会去，堂里正好还没上客呢。”自与陆瞻成亲这些时日，芷秋还从未见过这祝晚舟，便盛邀她坐，“快请坐，
一回见，不说我给你礼，怎么反倒还你来送我礼？快拿回去吧，咱们现是一家人，用不着客气。”“我也没
什么，平日还是浅杏服侍得多，我不过是到跟前去请个安，不要客气。”跨过拱桥，二人径直往荼靡架下
去，“大约是因为他父亲的缘故，或是在家时听见我如何如何可恶，便吓破了胆儿。随她吧，你不怕我就成。”七零八落挑
“妈。”
祝晚舟心内待陆瞻是又惧又恨，早前又听见芷秋是风月
魁，便也有些看不起她，哪里想同他们一家人？心下有些不悦，笑得疏远，“这原不是我送的，是因我父亲与督公都是为皇上效力，便想着赠的礼，使我母亲备了，特叫我送来的。”猝看芷秋，四娘忙散了几个新买的女孩
迎将上来，“秋丫，你怎么回来了？可是同姑爷吵嘴了？”芷秋陪到对榻，吃了茶，招呼姨娘请了姊妹们下来分缎
，唯不见云禾，因问四娘，四娘便叹，“她昨夜局吃多了酒，四更才回来，早饭也没吃，只顾在床上昏睡。”瞧她不是真心喜
，芷秋只好作罢，敛了
情，客客气气地笑，“那多谢你父母想着，我就不虚推了。咱们一个园住着，不想今天才见到，还请以后常来坐坐，等我明日备了礼，也到你的屋去坐一坐。”悄悄无言中，
车就停在了月到风来阁门。一时未上客，长巷尚且清净，芷秋暂搁烦绪，吩咐小厮卸下一车的缎，静步往院门里去。廊下两位老姨娘真欹斜着活计，见她来，忙迎来问东问西。芷秋一手攀着秋千
绳，一手避她，“小傻丫，你还不晓得，宋时有个‘飞英会’，专门荼蘼到香酒中，味还更佳呢。”“
要去，自然扫榻相迎。那还要打发老太太吃饭，我就先去了。”这厢车
齐备，徐徐摇了东柳巷。桃良便趁清净，将先前黎阿则的话细细说予芷秋听。芷秋细听着那返魂丹作何用、有何坏，将一脸畅然笑意渐渐凝滞起来。恰在院门
撞见陆瞻来，慌得祝晚舟匆匆福而去。芷秋驻足望她一晌后才去挽陆瞻的胳膊，“嗳，她好像很怕你，你是打人家了还是骂人家了？瞧把人唬得，见了你就跟见了阎王爷似的。”应答中，恍惚听见袁四娘在门里训诫姑娘，“嗳，对囖，男人呐就是这么个脾
，你只要将他下半截拿
了，金银还不是随你挑……”“我哪有姑娘见多识广呢？既没毒，您就吃吧。我先
屋里去，叫两个丫来将前两日姑爷拿回来的缎装车，咱们下午给带回堂里去。”“哎呀妈妈，”桃良将四娘连搀到赶地请回榻上，扬起洋洋得意的，“是姑爷许姑娘来的，姑爷都不
心，您老心什么？”“我不过多问一句，你去吧。”
时节。那架
长各一丈，爬满白黄
荼蘼，下坠着秋千，隔案临对草亭，好个飞煮酒，惬意悠闲。