什么？”“不敢
攀。”徐老爷看不懂了，“方才还急急火火要的人，这会儿功夫就不要了？”
那时的三姨太风姿绰约，家境优渥，不乏追求者，可三姨太偏偏喜
韩老爷，韩正卿不晓得她是如何打听到父亲的行踪与
好，只知
那天在戏园
里，一个
艳如牡丹的女嬉笑着闯
包房，匆匆致歉之后再坐到隔
去。韩正卿径自说
，“三姨太劳苦功，理当厚葬，只是归
成了难事。”他曾警惕地提防三姨太动财产的念
，可三姨太却只想
生意，就在他以为三姨太原是奔着生意来的时候，她却嫁
了韩家的家门。没想到韩家
本没安置，
瞅着要将人扔到
葬岗去，徐老爷心急如焚，梦兰再不济也是韩家拉着轿将人抬过去的，怎能落得这么个结局。“当日，我以为韩家
门大
，事妥帖，不想却是貌岸然的宵小之徒！既然不想安葬她，外找个地方埋了便罢，大可不必这般羞辱我！”韩正卿只瞧了一
便拉回视线，他正要离开，她却抬起来，两人一一低的，对了个满。父亲的手指在桌面轻轻地敲，却并不是锣鼓
的节奏，何
家悄悄
去，再回来耳语几句，韩正卿才知他并没有寻到那女。韩正卿再一笑，坦言
，“这是自然。”徐老爷愣住了，他笃定韩正卿是用梦兰的丧事要挟，
换条件，可这后生全然不接茬。多年之后，韩正卿才明白，世上的不期而遇背后都有一番运筹帷幄。
时光荏苒，白驹过隙，转
间人已作古长辞于世，回想起来不甚唏嘘。韩正卿微微摇
，“早年燃灯亦或馔
，皆由猪膏提炼，本没有差别。”“少时我便跟在父亲
边，那时三姨太凤舞之姿，心怀大志，一心想扩大徐家的产业，当时
孚、德士古等洋油公司刚刚镇江，可
量庞大，前景不明，并没有太多的商家敢碰，三姨太一介女
竟想试上一试，如今想来，能有此等魄力，着实令人佩服。”韩正卿不喜
这个女人，却也明白自从她的现，家里的生意蒸蒸日上。母亲的助益更多是依仗娘家，三姨太有的仅仅是一腔
情，以及豁得去的拼劲儿。过往
，韩正卿娓娓来，徐老爷偏着并不瞧他，却
抿着双
，两腮鼓起，他极力忍住心底翻涌的情绪，长叹一声，“我徐家后继无人，她若是个男娃娃，何至于此啊！”“惺惺作态，与你父亲如
一辙。”韩正卿借
去方便，门见到隔空空
，他没理会，转过走廊尽，看见一朵火红的牡丹缩成一团，蹲在楼梯的转角。见他态度缓和，韩正卿微微一笑，“舍弟正在路上，这会儿功夫，晚辈想跟您聊聊三姨太的旧事。”
“他这就过来。”韩正卿说
，“我作为他的兄长，理当从旁协助。”一听外孙要上门，徐老爷的
略一前倾，又悄悄理了袖。徐老爷见不得他这
貌岸然的样，警觉，“你总不会纯是为着安置二丫，想用丧事要挟我放人？”她的脸很白，不似方才那般灵动，以韩正卿当初的心智，并不理解什么叫
虚张声势，更不懂得后怕二字，他只觉得这女人很是奇怪，尤其她走过来，拉起他的手，在他掌心里
了块糖，嘱咐他保密。“徐老爷息怒，晚辈今日并非是来给徐家难堪，实是因为老四
了意外，要等他伤情恢复了，方能给三姨太
办丧事。”徐老爷拒绝得不诚恳，韩正卿便自顾自说下去。
闻言，徐老爷
一气，随即偏过，摆摆手说，“聊她什么。”她与父亲像夫妻更像伙伴，尤其在拿下
孚的代理权的时候，父亲抱起她转了好几圈，韩正卿许久没见父亲这样笑过了。韩正卿不想再重复第三遍，只摊开手，一副坦诚的姿态。
“既如此，让他来便是。”
不想
面，才委托韩家全权置。韩正卿一
堂屋，便瞧见徐老爷的脸
比方才难看许多，有气恼，也有焦躁，尽极力压着，依旧能瞧得真切。韩正卿有意夸赞三姨太，却并不都是奉承话。
韩正卿舒展了神
微微一笑，拱手行礼，不等他开，徐老爷先哼一声不满。韩正卿摆明了
近乎，徐老爷摆摆手也不再辩，只问，“你既去而复返，还有什么要求便直说罢。”三姨太如愿搭上了父亲，韩正卿见到她的次数多了起来。
“晚辈方才已经说过了，今晚不会带人走，自然不会
言。”“自然是商量三姨太的丧事，
下老四伤情初愈，这事也该提上日程。”“此言差矣，咱们一供一销本该是伙伴。”
“呵呵，”徐老爷冷笑，“我
麻油猪膏，你们煤油火
，哪里搭得上边？”徐老爷并不晓得这些事，一听说自己有外孙，还受了伤，火气瞬间下去，可面儿上又拉不下脸，便再提起气来斥
，“我上了年纪，可脑不糊涂。今日你休想将萤那丫带走！”徐老爷的态度缓和了些，却依旧没有好脸
。“若不是二丫鬼迷心窍，非要给你爹小，你我本该陌路，我们徐家与韩家，总归是殊途。”“您与家父相识？”