明珠夫人怔了怔。

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那个孩子……做了什么令陛下高兴的事吗？

明珠夫人顿时大大松了一口气，太初皇帝不是因为喜欢她才来的，但她并不失落怨怼。

凭借姿色独得恩宠，那是极年轻的、未经多少世事的姑娘，才会做的梦。

太初皇帝说罢便步子不停地走远了。

他并非立刻返回自己的寝宫，而是又去了一趟臣子的府邸。

这人就是他想派去桐都治水的下属巴齐。

他还是将军的时候，巴齐便在他麾下了，是他极为亲近的心腹之一。

这次治水派了别的人去，他来到巴齐府邸，倒也并非是来安抚臣子的，更应当是来看看此人是否有怨怼之心的。

等进了府，巴齐忙将他请到了上席。

太初皇帝扫了一圈儿，问：“正要用饭？”

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巴齐躬身应声道：“是。”

他刚应完声，便有家奴快步走来，面露为难之色，道：“将军，婵女不肯用饭，正四下寻将军呢。”

婵女是巴齐的小女儿。

家奴话刚说完，太初皇帝便见一个极年幼的女童，朝这厢跑来了，还未到跟前就摔了一跤。

女童不由趴住地面哭了起来。

巴齐有四个儿子，却只有一个女儿，又是最最小的年纪。

他见状，当即上前去，一把将女童提溜了起来。

婵女趴在巴齐的肩头，便哭得愈加厉害了，泪水混作方才在地上沾的泥土，悉数都蹭到了巴齐的肩头。

太初皇帝衣袍浸血，他眼睛都不会眨一下，但又是泪水又是泥土还有那女童嘤嘤哭泣时的鼻涕……太初皇帝不由紧紧皱起了眉，透出了几分嫌恶。

可巴齐不仅不嫌恶，还用袖子为婵女擦了擦脸，这才拎着那女童，向太初皇帝跪下，惶恐道：“臣失仪。”

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婵女似是也知晓，太初皇帝是个极可怕的人，于是忙小心翼翼地往巴齐的身上靠了靠。她牢牢抱住巴齐的手臂，还将脸贴上去蹭了蹭。

太初皇帝多看了一眼，道：“起身吧。”

巴齐这才松开了婵女。

婵女忙抱住了巴齐的大腿，道：“抱，要抱。”

巴齐面露惭愧之色，说了几句什么“臣将她娇惯坏了”，男人却是一句也没细听。

他蓦地道：“帝姬便不会像她这样哭。”

巴齐愣住了，一时没能接得上男人的话。

太初皇帝瞧出了巴齐的疑惑，又道：“昨日帝姬从台阶上摔了一跤。”

巴齐恍然大悟，忙关心道：“不知帝姬可有受伤？”

太初皇帝：“她说没有，也不必请医官去看。”

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皇帝身旁的宫人直听得恍恍惚惚。

陛下这是……这是在炫耀帝姬比将军的小女儿要强得多得多吗？

奈何巴齐全然没有领会皇帝的意思，他惊讶道：“那陛下就任她去了吗？臣这个女儿，见了疾医总觉得怕。于是哪里磕了摔了，都不肯叫人来看。”

巴齐说到此处，一顿，忙又跪地道：“臣多话了。”

太初皇帝不快地道：“帝姬与旁人怎么相同呢？”

“是、是……帝姬纵使年纪小，但也应当远胜常人。是臣狭隘了。”

但就算是听了巴齐这样说，太初皇帝也依旧高兴不起来了。

“罢了，你且先将你的女儿抱下去安抚住吧。”

“是，臣的女儿着实太过黏着臣了，平日里连她母亲也不要。”巴齐汗颜，匆匆抱着婵女退下。

婵女不知发生了何事，乖巧地抱住了巴齐的脖子，还贴着他的脸亲了一下。

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这下太初皇帝的眉头不由皱得更紧了。

直到他离开巴齐的府邸，往皇宫回去，一路上心情都难以言喻。

他终于隐隐约约地意识到，他养孩子的方式，好像，大抵，是……不太对的。