罪有应得，罪该万死啊！”

赵钰卿性格沉稳，办事靠谱，几年内连升数级，期间尝试许多办法弥补过错，企图修复和五郎的亲缘，但前者于事无补，后者收效甚微。

偶尔也会叩心自问，可曾悔？

“叫人不要缅怀前尘的意思。”

“你过了乡试，接下来是省试，那是你唯一的出路。”

困苦的生活彻底磨灭赵钰铮的傲气棱角，磨成一个再平凡不过的普通人，为几个铜板、为口饭吃，汲汲营营，锱铢必较，或与人破口大骂、寸步不让，或与人卑躬屈膝、点头哈腰，堕入烂泥里，不堪忍受时，也无自裁的勇气，只好这么拖着疲惫苍老的躯壳继续苟活于人世。

意识到他要做什么，赵钰铮失声：“不……你不能——”

“我还有功名在身！”赵钰铮蓦地抬头，眼神恨恨。

彼时的赵钰铮已经认命，以为他将永远活在赵家人打造的囚笼里直到悄无声息地死去，可他没想到不过四年，赵家人就放过他。

四年后，赵府的嬷嬷忽然把一个包袱塞到赵钰铮的怀里，把他带到后门，指着前方坦途说道：“你走吧。”

紧闭双眼，藏住晦涩的懊悔，赵重锦表情平静得可恨：“我亦难逃其咎。”

难得清静的深夜，也会忽然从梦里惊醒，瞪着结满蛛网的屋顶，思绪还沉浸在旧时游上苑，呼朋引友，扬鞭策马，车水马龙，花月佳期的少年时光。

那游侠转头看来，满身落魄也难掩其俊秀的相貌，咧开嘴笑起来，倒有几分爽朗。

***

他只要上前踢开门，带着五郎骑上马，用的速度送他进考场，然后等着，等他考完，把从相国寺求来的灵签郑重地挂在五郎的腰间，告诉他，告诉他——

这就是赵伯雍高明且恶毒的报复。

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都将一件件被剥夺。

赵钰铮表情愣怔：“我还活着……”

看着赵钰铮的脸，赵三郎笑了。

“科考三年，错过这次，三年后再考便是，多的是人年近五十才考中进士，而你还年轻，你才二十出头——”赵三郎戳中赵钰铮的想法，话锋一转：“可你能中举，全因爹帮你划题、为你讲题，那是皇子太傅、当朝宰相，三元及第的状元！就是头猪也能中举！但是以后你得自力更生，你会发现光是活着就很困难，还怎么专心准备科举？没人为你讲题，没有笔墨纸砚，没有书籍，你什么都学不到……”

捂住脸，赵三郎忍不住哽咽：“是不是你们聪明人大都性情凉薄，以为犯错总能找到办法弥补，所以根本不怕犯错？”

求生无门，求死不得。

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哪怕后来大夏被灭，边疆稳定，赵长风依然没回来。

赵钰铮笑得猖狂：“你瞧了赵白鱼的考卷是不是？你以为那考官取中他是看在宰执的面子上是不是？那批了红的卷子是我另外找人临摹，故意设局，让你拿到手，让你误以为他没有才学——有你做旁证，我们心怀偏见的爹和娘根本不会浪费时间去查证虚实！所以，三哥，是你的莽撞自大、自以为是，断了赵白鱼的前程！”

“你来正好，我有些事想问你。”

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片刻后，恍然回神，翻个身再沉沉睡去，下半夜无梦，前尘再也不扰人。

赵钰铮的笑容僵硬在脸上，眼中逐渐流露出惊惧震怖。

赵重锦便知鲁莽灭裂但慷慨仗义，立志当个少年豪侠的赵钰卿没了。

往事无踪，前尘勿扰，若心有所愧，如何不问前尘？

赵三郎向来顶天立地的脊梁此刻塌了下来，眼中的少年意气摇摇欲坠：“可我不知道怎么办。”茫然无措，意气风发顷刻间熄灭。

赵钰铮一脸麻木，从求饶到痛骂，再到痛哭流涕地认错，都没能得到怜悯，此时心里懊悔不已。