问，避免砚冰起疑心，而且看来他不知道的事情也很多。

霍昭汶：“一切都在赵兄的预料中，但看赵兄习以为常，不惊不怒，似乎胸有成竹，难道是有救人的门路？”

“状纸上的籍贯写着你分明是商人，怎么考□□名却不继续科场，反倒钻进黄白俗物里？”

他以为百姓最苦不过山河破碎，铁蹄□□，官场虽浑浊，也不是一黑到底，没成想原来生活在膏腴之壤还遭受这般是非黑白皆颠倒的欺压。

洪州府衙门的鸣冤鼓被敲响，正在吃饭的管文滨差点砸掉手里的碗，急匆匆戴上官帽抱怨：“近来是流年不利吗？怎么这么多人告官？别又是一桩命案。”

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砚冰听出不对：“洪州离吉州也挺远，你怎么知道这么清楚？”

“看不出来郑兄还有这层关系，真人不露相。”砚冰瞬间表现热络，“上边有人好办事，我实话告诉你，我的确关注这桩命案，你说哪个有正义感的人听到杨氏的悲惨遭遇能不愤慨？能不鼎力相助？唉，我身边的大人们不想管，只能私底下自己查……我看你对这桩冤案还挺感兴趣，要不咱们联手调查个水落石出？”

不像赵白鱼的作风。

“哼。有辱斯文。”管文滨看完状纸，不想受案，便想借题发挥教训堂下不知天高地厚的铜臭商人，但师爷拉住他耳语几句，道是借此案拖延杨氏的案子，当即激动：“有理。却是天助我也。”

他们打心底里不相信上位者会将奴才当成亲人，得了疯病的人才干得出这事。

“过犹不及，他知道怎么做。”

砚冰：“明人不说暗话，我目的跟你一样。”左右打量，就近寻了个还算隐蔽的茶馆，将人请进去，压低了声音说道：“别看是桩普通命案，实际上牵扯甚广。”

“你怎么知道钦差问案？你钻钦差床底下？”

“恰恰相反，管文滨巴不得有桩新人命案子让他拖延处理吉州盐井的案子，而赣商接二连三吃瘪，颜面扫地，威望无存，漕运近一年没怎么走私，银子落不进管文滨的口袋，自然不会给赣商面子。”

言罢就急急退去，生怕再说错什么惹祸上身。

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他三言两语就把两江官场错综复杂的关系说明白。

霍昭汶：“先别打草惊蛇。”他陷入深思，半晌后开口：“一桩案子是查，两桩案子也是查，尸体埋回去，交给管文滨来查。”

小二拿钱跑腿，十分敬业，很快回来说盐商会长方星文在提刑司大牢里畏罪自尽。

如果此时坐在砚冰对面的人不是行军打仗多年，和来自五湖四海的士兵称兄道弟的六皇子，而是其他天潢贵胄，恐怕已经怀疑砚冰出现得过于巧合，以及态度太热情，理由是砚冰不像一个下人。

“家道中落，只好出来讨食。”

砚冰整理一下衣裳，朝霍昭汶迎面走去，擦肩而过时突然回头叫住他：“这不是郑兄？”

“赵兄住这附近？”

砚冰刚要说话，眼尖地瞥见衙门有人出来贴告示，示意霍昭汶看过去。

砚冰：“刚从衙门出来？”

霍昭汶身边的四品武官姓燕，任上轻车都尉。

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砚冰一脸不出所料：“你看，颠倒黑白不费吹灰之力，时过境迁，以前的证据被销毁，剩下唯一能证明杨氏清白的方星文也被杀了，接下来怎么揉圆捏扁还不是任由他们说？钦差断案，也得讲证据，在官府拿出来的‘铁证’面前，心知肚明杨氏无辜，还是得判她死刑。”

“方星文算是吉州盐井案的唯一人证，他死了，杨氏的案子不就翻不了？”

砚冰面露犹豫：“似乎和采石场有关？我不是很清楚。”

“你不信的话，带人到城郊外的采石场附近一条河河岸边挖开几个坑，是魏伯……是我的长辈亲眼所见，人都埋在那儿。”砚冰抠着指甲说：“家里长兄不准我调查命案，只令我用功读书。唉，他们都不愿意管，权当睁只眼闭只眼，不知道这回事便罢了。”

“这么巧？姓方的本就被判死刑，早不死晚不死，偏偏在杨氏告官后畏罪自尽？”

霍昭汶打赏茶馆里的小二，支使他到前面去探听告示内容。

他嘀咕道：“商人嘛，哪有真到大官头顶拉屎的道理？”

“如今的广东安抚使是以前江西的提刑使，主审吉州盐井冤案，亲自判杨氏死刑。你说案子一翻，他们不都得落个‘故入人罪’的罪名？”

霍昭汶了然，跟在赵白鱼身边耳濡目染，没那么容易套话。

霍昭汶：“怎么说？”

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“那……”赵重锦：“我这就令人递帖子？”

“潮商被害的事说了出来，人也被引向采石场，都很顺利。”

砚冰扫了眼霍昭汶，紧闭嘴巴，意思很明白，没想对外人透露太多。