“我被压过麻袋，也险些淹死在盐井里，九死一生到现在，我还活着，老天也要还我公道！”

管文滨拍惊堂木：“堂下何人，状告本官？”

管文滨装作左右为难，支支吾吾一番才说出案子不归他管。

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谁料唐提刑派来的人直接开口：“这案子你必须管。”

管文滨表情讪讪，没敢铁口否认。

师爷：“哎呀，大人！这是吉州的案子，您往自个儿身上揽什么呀！暂时把人收押在牢里，修书一封告诉吉州知府，让他来接手案子，该怎么判、会不会得罪人，都是他的事。”

赵白鱼：“自古断案定谳势必私刑逼供，你怕不怕？”

也藏在人群里围观的人正是砚冰，他今日穿着襕衫，做书生打扮，不知底细的人看他只以为是哪家的小郎君趁放学时刻跑来看热闹。

赵白鱼点头。

砚冰耸肩：“反正我们家五郎是看清了，不想搅进浑水里，可惜杨氏迟早冤死狱中，能把两江官场连根拔起的案子就此毁尸灭迹，销得干干净净。”

赵重锦：“赵白鱼身边的书童，待之如亲弟，准备送他去科考。”

一提昌平，赵重锦就觉得恶心，连带对霍昭汶的忠心都削减几分。

霍昭汶笑笑，就当默认，重新提起刚才他对案子的见解。

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“既然待之如亲弟，可能知道更多两江官场的黑幕。”霍昭汶迈步，“走，去和他交个朋友。”

“眼下钦差在洪州，府内的官最怕在这节骨眼横生枝节，轻易不敢屈打成招，但官官相卫，山黔还在洪州，有可能向洪州知府施压。你现在是戴罪之身，翻案之前，还得回牢里，而牢狱有无数种能让人悄无声息死去，仵作还验不出来的法子。”

赵白鱼：“你且去敲洪州知府衙门的鸣冤鼓，递上状纸，之后无论如何问话，你沉默以对就行。”

那头赵重锦来到霍昭汶身边，远远瞧见砚冰连忙背过身。

状纸不到两百，字字泣血。

喝完茶，扔下铜板，赵白鱼和魏伯离开闹市。

管文滨前脚刚坐下喘口气，后脚就有唐提刑的人来找他问吉州盐井冤案详情。

霍昭汶知道吉州盐井奇案：“既然是奇冤，现在又告官，我看管文滨办差还算公正，怎么到你嘴里就成了蛇鼠一窝？”

“官吏哪个不是沆瀣一气？我告诉你，这案子翻不了。我再告诉你，过不了多久就会把杨氏送回吉州。”

他在京都府衙门待过，当然知道这是狱卒首选的杀人灭口的法子，在犯人身上压麻袋，限制呼吸，通常两三个时辰就让人犯在睡梦中气息断绝，压根验不出一点外伤。

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管文滨吓得吞咽口水，满脸苦涩，一时骑虎难下。

见盐井而心喜，杀人灭口，夺其私财，诬告无辜，勾结贪官污吏，对杨氏私刑逼供，屈打成招，令其蒙受不白之冤，巧遇大赦，幸免于难。然死罪可免，活罪难逃，被关大狱两年，后遣至盐井劳作，为沉冤昭雪而苟延残喘至今。

“现任吉州知府有些不知好歹，去年就提过翻案，被唐提刑驳回，要是发还吉州，恐事态脱离控制。”这人靠近，压低了声音，颇为阴狠地说道：“吉州盐井案绝不能是冤案！”

“许是公道自在人心。”赵白鱼叮嘱如果杨氏入狱，则让他随身保护。“人被逼到死路，什么都干得出来，我不能让人真的死在牢狱里。”

霍昭汶：“……我是说，官场贪腐横行，未免放肆。”

“慢。”师爷赶紧拉住管文滨，在他耳边絮絮几句：“大人莫忘了钦差微服私访，说不定就在堂下围观的人群里。”

霍昭汶：“粮商罢市，籴粮无门，虽说都解决了，但也打痛他，让他知道怕了。何况还有昌平在，估计是顾念这份亲情。”

白骨沉冤五载，黄金买转乾坤，盐池暗涌窦娥血，可见天理昭昭？

砚冰摆摆手就朝前走，很干脆地分道扬镳。

“难道管大人的手里从没出过冤假错案？没错杀过一个人？”

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霍昭汶：“你认识？”

“如果案子牵连到唐提刑、山帅使等人，你的确会死。”

杨氏：“奉命惟谨。”

杨氏呈上状纸，管文滨看完状纸吓得一个激灵，连忙使眼色让师爷来看。师爷一目十行看完，心中震惊。

赵白鱼：“砚冰行啊，临危不惧，夸夸其谈，把人唬住了。”

霍昭汶：“我是定州来的。”

魏伯：“钦差注意到案子，离收拾两江官场就更近一步。”

赵白鱼？

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霍昭汶脸色阴沉，心口有怒气，也有觉得砚冰这书生目光短浅、不识好歹的轻视。

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