吴珍还不知
前这是甚么情况，一时不知如何作答，牧义就替他解释
，“不是，不对，是表弟，不是亲的，我爹与玉仙姑姑是结拜的兄妹。”冯玉仙倒还一如往日，平静恬然，迈步上了公堂，吴珍只能跟上。吴承见他上来，似是蹙了蹙眉，却很快别开目光，喝
：玉仙自袖中取
了一纸素白信笺，说，“这是我父亲的一纸遗书，当年你宿醉未归，爹爹给我留了玉镯一只，银两五十，
我改醮另嫁，我心中不忍，才托了牧兄，赠你钱银……”“娘——！”
吴珍喊到一半，突然发现，竟然……不是很疼？
玉仙哀
，“倘或牧兄在此，便可为我一证。”旧怨新恨，齐齐涌上心
，吴承四下环顾，看见一众不敢言语的衙役，忽而把吴珍一指，大声喝命，“给我把这嬖人之
叉了起来，重重地打二十板！”“我是你的生
父亲。”吴承难抑悲
，倏然又转向吴珍，森森问，“你是他的表弟？”牧义一愣。
吴珍看见，他的母亲，骤然把信纸拍在地上，豁然起
，厉声叫，“吴承！”十数衙役听着前知府夫人咆哮公堂，早已噤若寒蝉，终于等到事
，各个奋勇当先，两下就把吴珍
倒在地，挥起长
，重重砸下。“犯妇冯氏，你
无功名诰命，焉何面官不跪？”“大胆！”
玉仙孤
将吴珍养大，在他中，娘亲一向温柔慈和，哪里有过这等疾言厉的时候，一时听得呆在地上。吴承在堂上听她连声怒骂，自己只好似那周昌之期期，邓艾之艾艾，又一比那
吃的韩非，纵有千般理，没有莲
三寸之
，又为之奈何？他气得双手发抖，连声，“悍妇，悍妇，岂有此理！”玉仙听得此言，只觉得荒谬不过，连正在挨打的儿
也顾不得，竟然潸然泪下，悲声问，“我当年说你，难说错了么！”吴承不料她恸哭失声，不能作答，就见她并指直指堂上，大笑，“我跟你复嘭！
这世间，离合聚散，有一曲云：
又是一
砸下，吴珍这才发现，那杖一边
地，听着声响可怖，其实大半力气，卸在地上。他悄悄抬一看，虽然看不清父亲的神，但却忽然福至心灵，等下一杖打下之时，便嚎叫声：一
两，吴珍的心慢慢地爬上了一个离奇至极的猜测，他怔怔地立着，唤了一声，“义父……”吴承
，“不必叫义父了。”冯玉仙看他一
，屈膝跪了。吴珍不知当年事，只看下是祸非福，又忧又急，也只好挨着母亲跪下，开求，“义父——”吴珍不知
他为甚么会这样急切，或许，正是天生的血
相亲。他一路发足急趋，小跑上衙，甚至都来不及绕到三堂后门，因为，他正巧碰上了，冯玉仙被押解升堂。玉仙闻言，攥起双手，只觉得许久以来压抑的郁郁怒火猝然腾跃起来。先父之死，原就是她心中最痛最恨的创痕，吴承非但不愧，竟然，竟然……
吴承究竟又与牧义谈了些甚么，吴珍也并不清楚。吴承早替他递了拜帖，请城内状元堂的余先生帮他看一看文章。哪怕他自知这样的指
难得，但奈何他一整天的心悸难抑，坐立不安。这位余相公却有一个脾气，他的学生愈是心不在焉，归心似箭，他愈要慢慢地讲。等吴珍终于听他讲完一篇文章，已经到了快下衙的时候。吴珍跪在地上，只觉得天惊石破，霹雳连声，甚么，甚么
前休夫？甚么借酒浇愁？他，他都听到了甚么不得了的东西啊！玉仙
，“你金科不第，借酒消愁，屡劝不改，我若不如此作为，怎样你振作！我自知有愧，这十数年来，又何曾烦扰过你？今日你要问当年，但看此信便知！”吴承心中愈恨，切切
，“你还敢提他！倘若恩兄在天有灵，必然耻于与你这等毒妇相提并论！当年若无恩兄接济，早在你前休夫，赶我门之时，我便已经在雪地里冻饿至死了！”玉仙睇着堂上青砖，慢慢地说
，“原是为了当年之事，我还有话要对你讲。”吴承听见闷闷杖声，看见玉仙震惊愤恨的神
，忽然有了新生的底气，冲着堂下断声骂：“住嘴！”吴承锥案而起，大怒
，“你无凭无据，安敢信胡吣！”
他时似初生月，喜他时似喜看梅梢月，想他时几首西江月，盼他时似盼辰勾月。当初意儿别，今日相抛撇，要相逢似
底捞明月。“你也
提贤良两字！当年你，你斗大明珠视鱼目，待飞凤凰认草
，攀折灵芝当蓬蒿，错摔瑶琴作柴劈！凭你落有意，再随
，我却无心，去拾那塘底堕泥！”他思及当年玉仙辱他，将他比作泥地泼，难扶难收，只觉得哀痛之极，“休复合重归，再言当年情义，简直污了本官的耳朵。”吴承
，“冯玉仙。”吴承仿佛听了甚么极尽荒诞之事，只觉得可笑，嗤声讥
，“你我之间，还有甚么话讲！”吴珍正听爹娘争执，万不想突然自
难保，看众衙役领命，提着
将上来，他只觉得六月飞雪，惊呼，“跟我有甚么关系啊？打我甚么啊？你们不要过来啊！”玉仙浑然不惧，字字泣血，“时至如今，你还敢提我父亲！你真是朽木枯枝烂到
，观音洒
难反青！我原你衣锦还乡，荣归故里，原来红袍乌纱，不念旧情，虽然学海文江，竟无丝毫度量！我虽弱女，堂堂正正，你为
官，玷辱供养。明镜悬
，黑白不分，错勘贤愚，妄乖忠良！好一个府尊大人，你还有何脸面，再言当年，有何脸面，质问糟糠！”吴珍抬
对上了吴承的目光，吴承双之中，幽
似如潭，盛着他不得而知的、五味陈杂的往事，他听见他说：“住
！”吴承一拍醒木，也不理他，兀自仍问玉仙，“你知罪不知！”嘭！
“啊——啊……？”
知府衙上，三班的衙役是认得他的。吴珍既有衙内之实，他们便不敢随便阻拦。也有那一二机灵的，顿时明白过来，怪不得府尊大人此次审案，要特意地摒退一众无
的百姓。吴珍失声唤
，“娘！”