旅行的甲虫说。“请不要惯坏了我的女孩；也请您不要跟她们谈话，除非您的意图是严肃的。——不过，您的意图当然是严肃的，因此我祝福您。”“恭喜！”别的甲虫都齐声地说。我们的甲虫就这样订婚了。订完婚以后接踵而来的就是结婚，因为拖下去是没有理的。婚后的一天非常愉快；第二天也勉称得上舒服；不过在第三天，太太的、可能还有小宝宝的吃饭问题就需要考虑了。“我让我自己上了钩，”他说。“那么我也要让她们上一下钩，作为报复。——”他这样说了，也就这样办了。他开小差溜了。他走了一整天，也走了一整夜。——他的妻成了一个活寡妇。别的甲虫说，他们请到他们家里来住的这位仁兄，原来是一个不折不扣的浪汉；现在他却把养老婆的这个担送到他们手里了。“唔，那么让她离婚、仍然回到我的女儿中间来吧，”母亲说。“那个恶真该死，遗弃了她！”在这期间，甲虫继续他的旅行。他在一片白菜叶上渡过了那条沟。在快要天亮的时候，有两个人走过来了。他们看到了甲虫，把他捡起来，于是把他翻转来，复过去。他们两人是很有学问的。尤其是他们中的一位——一个男孩。“安拉1在黑山石的黑石里发现黑的甲虫古兰经上不是这样写着的吗？”他问。于是他就把甲虫的名字译成拉丁文，并且把这动的类和特叙述了一番。这位年轻的学者反对把他带回家。他说他们已经有了同样好的标本。甲虫觉得这话说得有不太礼貌，所以他就忽然从这人的手里飞走了。现在他的翅膀已经了，他可以飞得很远。他飞到一个温室里去。这儿屋有一分是开着的，所以他轻轻地溜去，钻新鲜的粪土里。1安拉alb即真主。“这儿真是很舒服，”他说。不一会儿他就睡去了。他梦见皇帝的死了，梦见甲虫先生得到了儿的金掌，而且人们还答应将来再造一双给他。这都是很妙的事情。于是甲虫醒来了。他爬来，向四周看了一。温室里面算是可之至！大的棕榈树地向空中伸去；太把它们照得透明。在它们下面展开一起丰茂的绿叶，一起光彩夺目、红得像火、黄得像琥珀、白得像新雪的朵！“这要算是一个空前绝后的展览了，”甲虫说。“当它们腐烂了以后；它们的味将会是多啊！这真是一个储藏室！我一定有些亲戚住在这儿。我要跟踪而去，看看能不能找到一位可以值得跟我来往的人。当然我是很骄傲的，同时我也正因为这而到骄傲。”这样，他就视阔步地走起来。他想着刚才关于那只死和他获得的那双金掌的梦。忽然一只手抓住了甲虫，抱着他，同时把他翻来翻去。原来园丁的小儿和他的玩伴正在这个温室里。他们瞧见了这只甲虫，想跟他开开玩笑。他们先把他裹在一片叶里，然后把他一个温的袋里。他爬着，挣扎着，不过孩的手地住了他。后来这孩跑向小园的尽的一个湖那边去。在这儿，甲虫就被放一个破旧的、失去了鞋面的木鞋里。这里面着一小，作为桅杆。甲虫就被一线绑在这桅杆上面。所以现在他成为一个船长了；他得驾着船航行。这是一个很大的湖；对甲虫说来，它简直是一个大洋。他害怕得非常厉害，所以他只有仰躺着，弹着他的。这只木鞋浮走了。它被卷中去。不过当船一漂得离岸太远的时候，便有一个孩扎起脚，在后面追上，把它又拉回来。不过，当它又漂去的时候，这两个孩忽然被喊走了，而且被喊得很急迫。所以他们就匆忙地离去了，让那只木鞋顺漂。这样，它就离开了岸，越漂越远。甲虫吓得全发抖，因为他被绑在桅杆上，没有办法飞走。这时有一个苍蝇来访问他。“天气是多好啊！”苍蝇说。“我想在这儿休息一下，在这儿晒晒太。你已经享受得够久了。”“你只是凭你的理解胡扯！难你没有看到我是被绑着的吗？”“啊，但我并没有被绑着呀，”苍蝇说；接着他就飞走了。“我现在可认识这个世界了，”甲虫说。“这是一个卑鄙的世界！而我却是它里面唯一的老实人。第一，他们不让我得到那只金掌；我得躺在被单里，站在风里；最后他们送给我一个太太。于是我得采取急措施，逃到这个大世界里来。我发现了人们是在怎样生活，同时我自己应该怎样生活。这时人间的一个小顽童来了，把我绑起，让那些狂暴的波涛来对付我，而皇帝的那匹这时却穿着金掌散着步。这简直要把我气死了。不过你在这个世界里不能希望得到什么同情的！我的事业一直是很有意义的；不过，如果没有任何人知它的话，那又有什么用呢？世人也不知它，否则，当皇帝那匹在厩里伸它的来让人钉上掌的时候，大家就应该让我得到金掌了。如果我得到金掌的话，我也可以算那厩的一光荣。现在厩对我说来，算是完了。这世界也算是完了。一切都完了！”不过一切倒还没有完了。有一条船到来了，里面坐着几个年轻的女。“看！有一只木鞋在漂着，”一位说。“还有一个小生绑在上面，”另外一位说。这只船驶近了木鞋。她们把它从里捞起来。她们之中有一位取一把剪刀，把那线剪断，而没有伤害到甲虫。当她们走上岸的时候，她就把他放到草上。“爬吧，爬吧！飞吧，飞吧！如果你可能的话！”她说“自由是一丽的东西。”甲虫飞起来，一直飞到一个大建筑的窗里去。然后他就又累又困地落下来，恰恰落到国王那只的又细又长的鬃上去。儿正是立在它和甲虫同住在一起的那个厩里面。甲虫地抓住鬃，坐了一会儿，恢复恢复自己的神。“我现在坐在皇帝的上——作为骑他的人坐着！我刚才说的什么呢？现在我懂得了。这个想法很对，很正确。儿为什么要有金掌呢？那个铁匠问过我这句话。现在我可懂得他的意思了。儿得到金掌完全是为了我的缘故。”现在甲虫又变得心满意足了。“一个人只有旅行一番以后，脑才会变得清醒一些，”他说。这时太照在他上，而且照得很丽。“这个世界仍然不能说是太坏，”甲虫说。“一个人只须知怎样应付它就成。”这个世界是很的，因为皇帝的儿钉上金掌，而他钉上金掌完全是因为甲虫要骑他的缘故。“现在我将下去告诉别的甲虫，说大家把我伺候得如何周到。我将告诉他们我在国外的旅行中所得到的一切愉快。我还要告诉他们，说从今以后，我要待在家里，一直到儿把他的金掌穿破了为止。”1861年这篇有讽刺意味的作品，最初发表在1861年哥本哈版的新的童话和故事集第二卷第一里。那只甲虫看样颇有一我们的“阿q神”不过它还有足够的世故而没有遭受到阿q的同样命运：“这个世界仍然不能说是太坏，一个人只须知怎样应付它就成。”关于这个故事的背景，安徒生写：“在一些‘行俗话’中狄更斯注：英国著名家，安徒生的好朋友收集了许多阿拉伯的谚语和成语，其中有一则是这样的：‘当皇帝的钉上金掌的时候，甲虫也把它的脚伸来’。狄更斯在手记中说‘我希望安徒生能写一个关于它的故事。’我一直有这个想法，但是故事却不到来。只有9年以后，我住在士纳斯的温的农庄时，偶然又读到狄更斯的这句话，于是甲虫的故事就忽然到来了。”